汤颢如实道，“我在桐安县，结识了那位娶了夏家女的魏秀才，恰好听说过一些他的家事。他的妻子是体弱些，却更因是岳丈岳母的嫡出幼女，故而才舍不得早嫁。后又因给外祖服丧，才拖到今年完婚。前几归家前，他还托人给我送了银子来，说是家中女眷害口，想太湖的小银鱼干吃，请我帮忙买些。可他家中只一个寡嫂，及两个尚未成年的小侄女，除了他妻子，还能有谁害口？”
汤夫人听着心虚，又扯，“那，那还有嫁到齐家的那位呢？可是好几年肚里都没动静！”
汤老爷听了更气，“此事我原没跟你说，只因是旁人私事，你也没问起，不大好说。倒是妹妹怕我误会，早跟我解释过了。那齐家规矩大，怕小媳妇进门不适应，故而先不让她生孩子。这也是妹妹跟顾家太太交好，顾家又和宁家交好，才知道缘由。至于那宁家奶，我是亲眼见过的，她出身是不高，却是极通情达理的一个人。怎么听你女婿一说，就成了刁钻跋扈了？也不想想你叫你女婿上门办的那事，人家听了能不生气么？你嫌人家商户出身不好，可咱家不也做着买卖么？难道我们为着名声，如今连家里的生意铺子全都不要了？”
汤夫人只能扯，“那宁奶只生了三个女儿，总是事实吧？”
可汤老爷听了反气得笑了，“原还嫌人家不能生，这会子有得生，你又嫌弃全是女儿。可若是能替家里挣来御赐的女儿，生再多老子也欢喜！再说若真不能生，纳妾你不会么？如今小宁大人的两个儿子都是妾室所出，足见那夏氏的肚量，人家有害得宁家无后么？”
汤夫人噎得无话可说，被父子两个同时厌弃，关键是宝贝儿子气得都不肯理她了，汤夫人这才悔不当初。
只好哭哭啼啼，说自己是一片好心，只是误听谣言，担心子嗣云云，这会子汤家要再去提亲，她也不拦着了，反倒表示会重重的送上一份聘礼，好让宁家有面子。
可汤家父子却没这么乐观。
人家也是有头有脸的人家，就由得你这样一时说娶，一时说不娶的？尤其是见过宁四娘的汤老爷，觉得这位亲家，可不是那么好说话的。
但不管是为了赔礼道歉，还是为了儿子的终生幸福，汤老爷还是得带着儿子亲自来走这一趟。
只是当他们赶到金陵时，却听说长房下了乡。而池夫人听说嫂子干的好事，直气得差点跟哥哥翻了脸。死活不肯跟他们同来，只说等宁四娘回家，她再单独上门赔罪，方显诚意。
于是，汤家父子只好又一路追到下溪村来，好在总算见了人。可不出所料，宁四娘还没表态，但夏珍珍已经态度坚决的拒绝了。
“上回我们扣着玉环不给，是怕落到不明身份的人手里，回头府上再找我们讨要，惹来麻烦。这会子你们既来了，这玉环我们物归原主，此事就此作罢！汤老爷也不要怪我们气性大，我也是为娘的，不怕跟您说句掏心挖肺的话。我女儿还没嫁过去呢，就惹得婆婆这样不喜，就算她此刻同意，心中难免有疙瘩。回头我女儿嫁了，让婆媳如何相处？”