宁芳仍有疑惑，“徐妈妈早年在金陵宁府做工，总也有十来年的工钱是白给回家里的。后来她男人还把她卖了，她已经是我们家的人了，凭什么还要承担抚养子女的责任？”
宁怀璧不答，却道，“你知道这位状告父母的青年如今是什么情形吗？”
宁芳当然不知。
宁怀璧道，“这案子因两家不服，一直从当地县衙打到府衙，又被御史报到京城，听说还惊动了天子。这青年虽然可怜，却有更多的人觉得他该杀。因为他状告父母，首先就违反了孝道。他的父母虽没有把他养大，却也生了他，并养了他三年。所以就算不得生子不养，那这青年便是诬告。况且这青年既已成人，为何不能凭自己的双手双脚去回报恩情，还要扯上父母？他父母又没受那老妪恩情。”
宁芳听得目瞪口呆，“这，这简直是蛮不讲理！”
宁怀璧显然也是憋了一肚子火，叹道，“我也觉得这判罚不合理，可又有什么用？李大人倒是好心，让我回来帮忙，也好跟家里团圆几日。谁知却是遇到这样棘手的案子，这让我一个人微言轻的小县令，怎么管？”
宁芳哽了哽，有点明白她爹的难处了。
因为这个案子已经不单单是这个青年讨要公道的事，而上升到何为孝的争论。
这样的争论别说本朝，就是再吵个几百年，也不可能有个准确的定论。宁怀璧只要身在其中，就象掉进了一个烂泥潭。
往左，一身泥，往右，同样一身泥，根本就不可能全身而退。不招骂名就算好的，更别提主持什么公道了。
宁芳又问，“那那位好心的老婆婆呢？不管案子怎么争，她的病总得治吧？”
宁怀璧嘲讽轻哼道，“这官司刚打了三个月，这好心的婆婆就过世了。因这青年坐牢，听说当时连个收尸的人都没有，直到尸骨腐烂，臭不可闻，几个邻居实在看不下去，才勉强凑了些席子白纸，暂且葬在她家菜地里了。”
半晌，宁芳都说不出话来。
宁怀璧虽不忍刺激女儿，却要告诉她真相。
“如今为了这个‘慈不慈’的争论，整个金陵府上下都吵得不可开交。徐妈妈赶上这事，便是有理也变没理了。况且她还是咱们家人，而世人不辨黑白，多只同情弱者。若她家儿女故意当众做出凄惶模样，世人不会去体谅她的心酸，说不定还要说她攀了高枝就忘本呢！”
那就是说，徐妈妈还得忍着那对不孝儿女，继续给他们压榨？
宁芳，想吐血。
可若是替徐妈妈伸张正义，那就是等于是说那个可怜的青年错了，他该杀。
但这明明就不是一码事，为什么会闹出这样的局面？
宁芳，宁怀璧，乃至整个金陵官场都在头痛的时候，徐妈妈的女儿，因为没有如愿拿到钱，已经迫不及待的把她给告了。
当宁怀璧带着官差回来的时候，徐妈妈已经提前接到消息，穿戴得朴素之极，没用半点首饰，只捧着点散碎银子，去夏珍珍跟前辞行了。