宁怀璧才回到三鸦乡，谁知就被一群貌似上司的官老爷拦住了。
也不给他个询问的机会，石茂重就先发制人，张口就问，“你是何人，在此地任何职？为何此时才带着家眷前来？本官是皇上亲封的御史，特来巡查，此番问话，你可要好生作答！”
宁怀璧，整个人给问懵了。
瞟一眼直系上司，这是怎么一回事？
卫淮暗自叫苦，却连个眼风都不敢回。心中哀怨，事到如今，只好听天由命。
“你……这位大叔，你别凶他。不，不是他让我来的，是娘……我婆婆让我来照顾他的。”
在石茂重的疾言厉色之下，宁怀璧还没想好要怎么答，夏珍珍先着急的出声了。
怯怯的看一眼凶巴巴的石茂重，她小声解释，“听从父母之命，也算不得错吧？实在不行，等他好了，我便回去，这总行了吧？”
看她神态娇憨，说话赤诚，石茂重心中先缓和了几分，只脸上仍板着，故作凶色，“他是你丈夫？得了什么病？怎么就回家了？”
夏珍珍老实道，“他在洪水里被打破了头，又找不到大夫，家人只好把他背回家了。可他一醒来，只住了三天，就非要赶回来。说是不放心这里的百姓，可家里也不放心他，便让我跟来了。”
然后，她还忽然想起一句很重要的话，赶紧道，“他回家也是这里的县令大人同意的，虽然不是他亲口说的，可也是他身边的人说的。否则我家下人，哪有这么大胆子？况且我相公确实伤得很重，我婆婆还特意去魏国公府求了人参的。这一点，金陵最有名的陈大夫可以作证，不信我拿给你看！”
见此良机，卫淮赶紧插了一嘴，“下官也可以作证，宁怀璧宁大人确实是从三鸦乡来县衙的路上，翻船落水受的伤。当时城中缺医少药，下官也是看情况危急，才让他的家人带他回去求医。然后下官便亲自赶到三鸦乡来坐阵，就是唯恐这里出事。”
在场的，都不是蠢人。听完这番话，心里都有谱了。
这三鸦乡的赈灾应该是宁怀璧这个小县丞治理有功，但他一受伤，卫淮想得这份功劳，就抢先报到了李矩那里去。只是不想给石茂重发现，还这么快揭穿了。
所以卫淮在听到夏珍珍那番话后，知道这事瞒不住，就索性承认了，先卖宁怀璧个好。但接下来宁怀璧要怎么答，就将关系到卫淮的前程了。
李矩心里有点不看好。
既然石茂重已经表明了身份，只要宁怀璧顺水推舟，谦虚的讲几句自己是如何应对灾情，不说别的，光看他一回来，当地百姓就如此拥护，便可以成为他实打实的政绩，升官立功，指日可待。
至于卫淮，没当他几天的上司，就想抢他的功劳。这样的上司，谁愿意维护？到时卫淮还想平级调离，不贬职就不错了！
所以李矩心中叹口气，已经在想着要怎么替卫淮求情了，此时就听宁怀璧用还沙哑的嗓子，开口了。
“回大人，拙荆无状，请大人勿怪。下官身为桐安县县丞，肩负三鸦乡一方平安，虽有万千理由，却不该在如此天灾之时，擅离职守。更不该连累卫大人偌大年纪，还要来替下官镇守一方。凡此种种，皆系下官之错，与卫大人绝无半点干系。他心怀仁厚，又肯体恤下属，此次三鸦乡能早早的把乡亲们转移到高处，也多亏了卫大人提醒。所以若论起功劳，当记卫大人首功。”