太平府？太平府受徽州管辖，临近金陵，是皖南门户，长江巨埠，有江东名邑，吴楚名区，大码头州府，江南四大米乡之首的美名。
徐谨疑惑不解：“我们去太平府做什么？”
娄广秀豪迈地一屁股坐在船头，船身陡然间剧烈晃动起来，差点翻过去，她却毫不在意地往江里扔石头，阿四也熟练地摇着浆，一点都不慌。
徐谨身子晃悠两下，也急忙坐了下来。
“说了去玩，你听不懂话啊。徐广廷那样的男人怎么会受得了你这种磨叽鬼。”
听着娄广秀的嘲笑，徐谨依旧刨根问底：“大当家为何带我去那么远的地方？”
“远？哪里远了？这是离水寨最近的像样的州府了好吗？昨夜见你闷闷不乐的，今日带你去城里玩玩儿。”坐在船头的女子一边说一边潇洒地冲她来个飞眼儿，明明很是妩媚，那面部棱角分明的线条、靛蓝色束腰长袍和皮质护腕却又显得她如男孩子般英姿勃发。
徐谨心下一暖，呦，特意带她出去散心的。
太平府在水寨东部偏北，按照方向和日程来看，赵明庭猜的没错，水寨应该就在铜陵一带。午后他们在太平府的青戈码头靠岸，阿四很兴奋，却也很听话地跟在娄广秀身后，看样子是个靠谱的，怪不得娄广秀会带他出来。
靠岸的商船客船密密麻麻，码头上传来忙碌的吆喝声，光着膀子、满身都是汗的劳工们正卖力地卸货、运送，徐谨、娄广秀和阿四躲着来来往往、横冲直撞的壮汉们要往城中走去。
“咚”……
前方一个皮肤红黑，瘦得皮包骨的老汉不慎将一布袋子米洒落在地，他吓得忙将肩上另一袋子米先放下，将地上白花花的大米往袋子里装。
“你要死啊！好好的米怎么全给洒了！”
人群中传来一声暴喝，徐谨和娄广秀脚步放缓，透过人与人之间的缝隙看到一个精瘦狠厉的男人上去就“哐哐”给了那老汉两脚。老汉“哎呦”一声倒在一旁，皮肤和破布衣服上出现两个灰秃秃的脚印。他的脸与身上一样，被太阳经年历久地烤成了红薯色，两腮和眼窝瘦得深深凹陷下去，嘴巴掩在杂乱的花白短胡中，除了一声痛呼再也没敢开口说别的。
“这怎么办？嗯？洒了一地，妈的你给老子说这该怎么办？！”精瘦男气得咆哮着，好像发生了什么天大的事一般。他踹了两脚不解气，骂了一会儿后又上去“咔咔咔”踹了起来，这次是无休无止的，一边踹一边骂。那老汉在地上捂着头，上半身只披了件没有袖子的松垮破布衫，大敞着露出了整片前半身。
周围很多人，很多很多，却没有一个管闲事的，他们已经习以为常，麻木了，他们也没有资格，没有闲心去管别人的事。
“老不死的东西！爷看你可怜赏你口饭吃，你他妈的真不给爷长脸！一袋米就这么瞎了，把你全家剁了卖肉也赔不起！狗杂种……烂条货……这么大岁数怎么还不去死！去死！去死！去死……”
“爷……爷……”那老汉淌下泪来：“爷……别踢了……我老不死的知错了……爷……爷……可怜可怜我吧……爷……”
“妈的！晦气！”那精瘦男踹累了，断断续续补了三四脚后，一撩袖子，冲坐在荫凉下木头桩子上的几人招招手：