苏迅躺在床上，陈雨玹的笑容浮现在他面前，也不知她现在怎么样了，这几年陈雨玹的变化太大了，变得风姿飒爽，已不是先前那个柔弱内敛的女孩了。苏迅继续写他的小说，他要把陈雨玹的模样写进去，他要让自己在小说里和陈雨玹见面，和她相恋、相知，然后忍受相思的煎熬，那是一种多么美妙的折磨啊。
半月后，苏迅接到《苏州河》主编彭家凯的电话，说他的小说送审了，如果顺利通过终审的话，一个月后就能见刊。苏迅有点小陶醉，毕竟这是他的处男作，如果小说如愿以偿变成铅字，他要寄一本样刊给陈雨玹，将他绵密的情思、悠悠荡荡的忧愁一起打包，寄给他朝思暮想的陈雨玹。
朴夏万万想不到，此刻的高小卿是痛苦的，当高小卿看到张乔娜发给她的苏迅和陌生女人的“照骗”，顿时有种被羞辱的感觉，对待感情，她有严重的洁癖，容不得她爱的人身上沾有别的女人的气味，更容不得她爱的人拥抱着她，却想着别的女人。她躺在船舱里，没有出息地哭起来，凌乱的头发沾满泪珠，湿漉漉的，她不想再看到他，但她又很难做到。刺骨的风冲撞进来，她的视觉时而黑眩，时而绚烂；她的神经时而轻浮，时而沉重；她的心绪时而杂乱，时而清晰；她不知道自己是谁了，又很快将自己看穿，她处于两种极端中，像铁钉被磁铁吸住，想要脱离却无法战胜爱的磁场。
苏迅渐渐适应了这份工作，谢敏经常到他宿舍拿课本，他们彼此熟悉起来。谢敏要认他当哥哥，他挺乐意的。让苏迅纠结的是，他和韩总监总是磨合不好，老梁经营这家店，采取的是“团队承包”模式，这种模式有利也有弊，一方面，他把这家店交给厨师团队全权打理，每月坐收固定的金额，可以省去不少心。另一方面，主动权在厨师团队一方，在很多问题的处理上，他很被动。苏迅试图融入这个团队，但这个团队有意排斥他，韩总监还时不时地给他找trouble。
某日晚，苏迅给草鱼打菊花刀，由于用力不均匀，“菊花”开了一半，韩总监对他一顿臭骂，戴鱼看不下去了，说:“花刀是我打的，你冲小苏干嚎个蛋！”
“我真想把你开出去了。”韩总监指戳着戴鱼说。
“你这么牛逼，还用想吗？完全可以做到嘛，只是……我怕管不住自己的嘴哦！”
韩总监将话打断:“你给我闭嘴，该干嘛干嘛去，都看什么看，今晚如果有催菜，我扣你们的工资！”他从“点菜宝”抽出一张菜单，拍到荷台上。
还有一次，谢敏和苏迅说了几句玩笑话，正巧被韩总监看到，不消说，又炸刺了，训斥苏迅无视“员工守则”，上班期间闲谈，还给苏迅开了一张五十元的罚单，这些苏迅都可以忍，他认为，工作上出现一点摩擦在所难免，退一步海阔天空。但让苏迅无法忍受的是，厨房所有人都给安排休班，唯独他没有。在这个节骨眼上，谢敏让苏迅休一天假，说:“他永远不会给你休班的。”
“为什么？”
“戴鱼就是活生生的例子，和韩总监不对付，休班、奖金都没有，更没有晋升的机会。”
“我可没招他惹他，为什么也……”
“呵呵，厨房里的潜规则，你是真不懂，还是假不懂。”
“潜规则？”
“没看到那些二厨吗？隔三差五给韩总监买烟，请他喝酒。”
“二逼，一群二逼。”
“我知道你做不到，但我有个办法，让你能休到班。”
“说说看。”
“你找梁老板，让他和韩总监交涉。”
苏迅按照谢敏说的去做了，果然奏效。韩总监心不甘情不愿地给苏迅批了两天休班，说:“他半个月不来上班我也管不着。”
谢敏得知苏迅的休班批下来了，调皮地问:“你怎么报答我？”
“请你吃‘土耳其冰激凌’？”苏迅将手机视频拿给谢敏看，谢敏被逗乐了，视频中一位土耳其小贩将挂在铁勺上的冰激凌转来转去，一位清爽美女使出浑身解数，还是捉不到，摸不着。
“我们到上海乡下转转吧。”谢敏把手机给苏迅，说:“我也休一天假。”
“好。对了，让戴鱼和我们一起吧。”
“让他去干什么？耽误他看武侠小说。”谢敏有点不高兴。
这天，他们坐公交到了最后一站——祝桥镇。这个镇子还未开发，处处是白墙黑瓦的三层小楼。路两旁栽满了胳膊粗的橘子树，晶莹的果子压弯了枝头，微风吹动成片的竹林，发出细碎的沙沙声，小货船在纤细的河道里穿梭，船头的柴油机吐着烟，发出有节奏的“嘟嘟”声，正在凫水的板鸭扑棱起翅膀，有秩序地躲闪开。苏迅和谢敏不知不觉地走到镇中心，一位老太婆正在小农贸市场门口叫卖上海青，买卖双方因为一毛钱而争执不休，苏迅和谢敏会心一笑——终于见识到上海人的小气了。他们继续往前走，镇中心的老式电影院里有歌舞团演出，大幅的俄罗斯舞女的海报吸引住了苏迅，苏迅想到几年前，他和毕晓文钻进帐篷，看俄罗斯女郎跳热舞，他在帐篷里第一次见到外国人……没想到几年后，同样的海报贴到上海的小镇，而苏迅身边的人已不是他或她了。
“要去看吗？”谢敏露出一丝诡怪的笑容。
“不去了。”苏迅加快了脚步。
谢敏有点不高兴，问:“为什么？”
“少儿不宜。”
“我如果放弃学业，你就不会对我讲‘少儿不宜’这类的话了吧。”
“你要退学？”
“对，我当初想的太简单，以为休学一年还能再回去。”
“你应该读书，你听我的，千万不要……”
“一年过后，心情全变了，回不去了。”
苏迅和谢敏尴尬地沉默起来，他们来到一家餐馆，谢敏点了一份炒竹笋，苏迅点了一份腌肉，又要了一袋黄酒，谢敏执意要喝，苏迅就给她倒了半盅，谢敏一口全干了，呛得眼泪直流。
“连黄酒都对付不了，你乖乖回学校吧。”
谢敏不服气，又喝了一口，傻笑起来。
下午，他们返回住处，各回各屋休息。
第二天，苏迅收到一个快递，他以为是高小卿发来的，拆开才知道是两本《苏州河》样刊，他兴奋地向对面的小楼跑去。小楼内，谢敏的宿舍，一场搏斗正在上演。
“你就顺了我吧！”韩总监一个虎扑，箍住谢敏，谢敏不停地请求他不要这样，但这种毫无力度的请求只能助长韩总监的嚣张气焰，他将谢敏推倒在地，反剪了她的双臂，摸起一条长筒袜子，乱绑一气。谢敏拼尽全力蹬他，没有用。台灯失了重心，栽到地板上，灯光毫无节奏地闪烁着，搪瓷缸子发出一连串清脆的“咣当”声，零障碍滚到门口。韩总监手脚并用，谢敏动弹不得，就用嘴咬，韩总监发出一声尖啸，掐住谢敏的脖子，谢敏涨红了脸，眼前一阵紧似一阵的模糊……
叫喊声挑动了苏迅敏感的神经，苏迅踹开门，冲韩总监眼棱就是一拳，骂道:“回家找你娘去！”