那么，晁盖是何时被架空的呢？
很多人认为是宋江上梁山后的事，其实不然，晁盖劫生辰纲的七人核心班底，三阮根本就是吴用的人，一下子便去了四个，刘唐武力有，脑子却比晁盖还要不好使，白胜已经出卖过晁盖一次，此时还没救出来，以后也肯定是不敢托以性命，最后的公孙胜倒是个聪明人，却是聪明过了头，信奉的是明哲保身，指望其为晁盖两肋插刀，呵呵。
实际上，从七星聚义的那刻起，晁盖就只是名义上的首领，甚至于吴用当初选在东溪村邻村坐馆教书，可能就已经选好了晁盖这个工具人。
众人上梁山不久，刘唐奉命到郓城给宋江送黄金，宋江不肯收，刘唐实话说“保正哥哥今做头领，学究军师号令非昔日，小弟怎敢将回去？到山寨中必然受责”，这句“学究军师号令非昔日”，意味如何？
再看宋江是如何被逼上梁山的。
宋江“担着血海似干系”，偷偷到东溪村给自己的好兄弟晁盖报信，所谓秘不传六耳，如此紧急又机密之事，报完信就应该赶紧走。
晁盖却偏要拉宋江到后院与刘唐、公孙胜和吴用见上一面，用意相当可笑，不过是给三个刚入伙的小弟显摆，“看见没，哥可是黑白两道通吃的”！
八面玲珑的宋江当然知道晁盖的用意，但出于对结义兄弟的信任，仍给了他这个面子，“略讲一礼，回身便走”，晁盖却嫌不尽兴，等宋江走了，仍犹自与吴用、公孙胜、刘唐三人道“你们认得那来相见的这个人么”？
在少有新闻大事的乡间，土皇帝般的乡豪晁盖，与“官府人”宋江之间地亲密交往，怎么可能是秘密？
住在邻村，一直关注晁盖的吴用又岂会不知二人的关系？
更何况，宋江之名早就传遍真个京东路，甚至传到了远在沧州的柴进耳朵里，吴用会不认识？
但吴用偏偏装作一脸茫然，捧哏道“却怎地慌慌忙忙便去了？正是谁人”？
他问的是宋江“谁人”吗？
不是，吴用只是为了确认这个“谁人”，究竟和晁盖亲密到何种程度——因为这直接关系到吴用的梁山大业！
再看晁盖的应对：“你三位还不知哩！我们不是他来时，性命只在咫尺休了！”
三人大惊（估计真正大惊的只有刘唐一人）道：“莫不走了消息，这件事发了？”
晁盖道：“亏杀这个兄弟，担着血海似干系来报与我们！原来白胜自已捉在济州大牢里了，供出我等七人。本州差个缉捕何观察将带若干人，奉着太师钧帖来着落郓城县，立等要拿我们七个。亏了他稳住那公人在茶坊里俟候，他飞马先来报知我们。如今回去下了公文，少刻便差人连夜到来捕获我们，却是怎地好？”
吴用道：“若非此人来报，都打在网！这大恩人姓甚名谁？”
晁盖道：“他便是本县押司，呼保义宋江的便是！”
吴用道：“只闻宋押司大名，小生却不曾得会。虽是住居咫尺，无缘虽得见面。”
公孙胜，刘唐都道：“莫不是江湖上传说的及时雨宋公明？”
晁盖点头道：“正是此人。他和我心腹相交，结义兄弟。吴先生不曾得会？四海之内，名不虚传，结义得这个兄弟也不枉了！”
好了，晁盖这一番显摆，既卖了宋江，也卖了自己，假如知情的吴用、刘唐、公孙胜任何一人被抓，又熬不住刑，招出了宋江，其后果不问自知。