政和八年的上半年，大宋的国势如同过山车般的急速狂飙翻转。
天字第一号反贼李子义从卧牛山起兵开始，便展现了不畏强权、敢为天下先的豪气。
初次下山，即连下即墨、莱阳两县，让大宋君臣惊出了一身冷汗。
贼势即将坐大之际，登州第二将果断出击莱州，将李子义部打回山中。
旋起旋灭的贼乱，让绝大部分的人都产生了此贼不过如此的错觉。
就在大宋君臣以为贼乱已经平定，大宋再次恢复太平盛世时，异变再起。
朝廷对平乱有功的登州第二将的赏赐尚未送至莱州，贼人就再次下山。
时隔不足一月，李子义部贼人的改变极大。
首先是改变进攻方向，避开了东面惹不起的登州，而专心向西发展。
其次是改了战术，不再满足于一城一地的攻取，转而占领要津，运动中歼灭官军的有生力量。
最后，还改了名号，自号为“红五营”，以示其与其他贼人的不同。
其后，两月内，红五营接连打残八个州（府）的官兵，击穿京东东、西两路，
还截断了东南漕运，占领了自古以来一直为王霸基业的徐州一角。
这段时间，红五营不仅多次突破朝廷二十余万大军的围追堵截，还累计击败官军十万人以上。
朝廷也由最初的进攻变为防守，再由防守变为死守，完全失去了主动性。
眼见红五营就要击败徐州之官军，再大肆扩张，挥师西进，与大宋主力决战了。
站在有心人的角度，无论如何看，红五营所做的一切，都是在为腐朽的大宋王朝掘墓。
但这个突然冒出的山贼势力太急功近利了，看不到半点长远的战略规划。
红五营在军事上打得朝廷抬不起头，展现了气吞山河的气势。
但在政治上的却是旋起骤兴，没有一点点底蕴。
这样的势力乱天下有余，安天下不足。
显然，急剧扩张的红五营就是为王前驱者，绝不可能笑到最后。
大宋王朝这间破屋被如此莽撞地推倒，只会扬起漫天烟尘，除了让推屋者灰头土脸，落个里外不是人外。
也会让躲在这栋破屋之下躲避风吹雨打和野兽侵袭的所有人，失去虽不安全却是唯一的安身之所。
破屋倒下后，将不会是新生，也没有盛世，神州大地即将迎来军阀混战的黑暗末世。
天下剧变在即，风起浪涌，沉渣与金沙俱起。
忧心国运的忠臣义士们预见到了即将来临的可怕末世，痛心疾首，纷纷声讨李子义的狼子野心，恨不得以身杀贼；
野心家和草头王们，则歌颂李子义的伟大精神，欢呼着拥抱即将到来的乱世，迫不及待地投入到天下纷争之中搅风搅雨。
不由得他们不急，京东两路的形势变化之快，超过了所有人认知常识，再不下场，搞不好就会没桃子可摘了。
王朝精英们一面享受着大宋的悠闲生活和高福利，一面又抱怨这个王朝的腐朽和堕落，散布着大宋将亡的轻佻言论。
可实际上，他们根本没有做好迎接新王，改朝换代的思想准备。
更关键的是这个骤然兴起，极度缺乏人才的红五营，起事已经半年，却始终没有向他们抛来橄榄枝，
这让历来为争霸天下者必定争夺“人心”的精英们，感受到了被忽视的愤怒。
而红五营恐怖的战力，违反常理的急剧膨胀，全新的斗争手段都让他们迷茫，
所有的未知汇聚在一起，便是对新世界的本能恐惧和抗拒。
只是苦于对这个新兴势力缺乏足够的了解，不知其运作机制和缺点命门，
更畏惧其兵锋无敌，挡者披靡，而不敢选择对抗，
在大宋朝廷最需要他们的时候，聪明的精英们却选择了谨慎观望。