沐元诚做了一个悠长的梦。
梦里，有两个长得一模一样的孩子，一个降生在偏僻贫穷的边陲山村，一个降生在热闹繁华的京城贵族之家。
一个小小年纪要帮着家中干活，下地、放牛、砍柴、烧火。农家供不起他读书的束脩，他甚至常常吃不饱饭。
一个养尊处优，父母疼爱，仆人成群，读书习字，弹琴对弈，想要什么都唾手可得，无忧无虑。
最后，一个变成了跟父亲一样的农夫，农闲时做木工活养家糊口。
一个，变成了跟父亲一样的大将军，骁勇善战，名利双收。
他们的人生轨迹仿佛两条平行的，永远不会产生交集的线，却被命运强行重叠合并在一起。
那是沐元诚错位的人生，他内心深处不愿去想，却又忍不住想，如果他没有跟元秋交换，会是什么模样？
沐元诚以为自己死了，但他从梦中苏醒，感觉身下颠簸摇晃，模糊的意识告诉他，似乎是在一辆行进中的马车里。
沐元诚缓缓地睁开眼，看到了华丽的车顶，闻到空气中有一股若有似无的梅花香，让他觉得陌生又熟悉。脑海中浮现出一张总是安静温柔地看着他的少女面庞，那是他曾喜欢过的姑娘，她身上有一股淡淡的梅花香……
一张冷艳精致的脸映入眼帘，记忆如潮，沐元诚想起七月十五，想起那场大雨之中混乱血腥的厮杀，想起父子互相搀扶着逃命，想起他决绝地选择将唯一的生路给了沐振轩，那奔腾远去的河水，他想自杀却失败的那一刻……
就是这个女人。沐元诚认出，那一场杀局，西辽为首的人就是她，尹鹤叫她九公主。
沐元诚不久之前正在想一个九公主，如今面前这个，却让他厌恶至极。
“终于醒了。”姬月璇面无表情，“还想自杀么？”
沐元诚闭上眼睛，拒绝作答。
当初是因为听了沐振轩的话，他说如果他被西辽人俘虏，为了避免被折辱，被拿来威胁东明，威胁容岚，一定会选择自我了断。
所以，那个时候，沐元诚没有时间多想，他准备用自己的剑刺入胸膛，结束生命，他不想给西辽人威胁容岚的机会。
可再次睁开眼，意识到自己活着的时候，冷静下来的沐元诚也意识到，他错了。
他不想死，他不能死，因为他的母亲在等他回家，他答应过的。容岚不止一次告诉他，只希望他平安活着，其他的一切都不重要。什么国仇家恨，她只是希望自己的儿子好好活着。
此刻，沐元诚很清醒，他无比庆幸自己还活着，不然他无法想象，容岚得知他的死讯会多么伤心难过。
但当下，对自己的处境，沐元诚一无所知。他选择沉默，等着姬月璇先亮出底牌，再决定怎么做。
“我叫姬月璇，西辽国的九公主。其实我本是八公主，这要感谢你们沐家人，抓了我一个流落民间的皇兄，让我变成了老九，我喜欢这个数字。”姬月璇合上手中的书，看着沐元诚，神色淡漠，“我知道你不是沐振轩和容岚的亲生儿子，你自己应该也很清楚。当初看着你为了救沐振轩那样拼命，我丝毫不觉得感动，只觉得很可笑。”
见沐元诚不为所动，姬月璇自顾自地接着说，“你该不会以为，沐振轩真的把你当亲儿子吧？如果那样，如今活着在禹州城的人就是你，而不是他。”
沐元诚心中一动，沐振轩活下来了，太好了！
“他是中了我一箭，但并没有其他伤，如果当时他想让你活着，顺河漂走的人一定是你。”姬月璇冷声说。
沐元诚并不在意姬月璇的挑拨，救沐振轩是他自己的选择，如今并不后悔，再来一次仍旧会那样做。
“哦对，我应该告诉你，如今你在世人眼中，已经死了。”姬月璇说，“我找了一具跟你身形一致的尸体吊在了凉州城城门楼上，现在应该被当众烧得面目全非，你猜，你的好爹娘会作何感想？”
沐元诚猛然睁开眼，“你要干什么？”
姬月璇见沐元诚有了反应，似乎被取悦了，唇角勾起一抹诡异的弧度，“一直听说东明双子星之一的沐元诚智谋无双，你不妨猜猜，我要做什么？”
沐元诚再次沉默。
“告诉你也无妨，你将会被我送给父皇作为礼物，想必到时候我父皇心心念念的女人，也就是你娘，会主动来找他的。容岚为了你，应该怎么都愿意吧？你说呢？”姬月璇说这话的时候，一直盯着沐元诚的反应。
沐元诚却突然自嘲一笑，“西辽的九公主殿下，你真的好天真啊。”
姬月璇眸光微眯，“沐元诚，你什么意思？”
“既然你知道我不过是个农夫之子，被人跟沐振轩和容岚的亲生女儿交换，为何会认为，他们仍旧把我当亲儿子看待？”沐元诚撑着手臂，缓缓地坐起来。
他们同在一辆宽大的马车里，道路不太平坦，周围听不到人声，应该在荒郊野外。
“哦？那你为何仍旧当着镇国公府的世子？”姬月璇反问。
“因为他们没有别的儿子，沐振轩不愿没有儿子的事被人知晓，那是沐家的耻辱。因此在他们生下亲儿子之前，那个位置先让我占着，报偿他们的养育之恩。为了让我留下，我亲生爹娘甘愿吊死，我的亲弟弟之所以也留在沐家，只是因为，沐元秋喜欢他，毕竟，原本他们是一对姐弟。”沐元诚神色淡淡地说。
“是么？既如此，你为何愿意救沐振轩？”姬月璇眸中满是怀疑。
沐元诚垂眸苦笑，“是他要求我那样做的。他说，沐家对我的养育之恩，该到报答的时候了。明明我没有错，却成了他们眼中与亲骨肉分离的罪魁祸首。那些冷眼，我真是受够了，也不想再欠他们什么。当时觉得，死了一了百了，倒是解脱了。”
姬月璇冷笑，“沐元诚，别做戏了。我的确不认为沐振轩把你当亲儿子，但容岚真会那样对你？我不信！”
“你爱信不信。”沐元诚眼眸淡漠，“自从我喜欢的女人嫁给我的兄弟之后，我的心，早就死了。”
姬月璇愣了一下，“你是说，东明国的九公主？那是你的心上人？”
“我一直以为，她一定会是我的妻子，可当我变成农夫之子，一切都不可能了。我曾求过我那个娘，希望她帮帮我，我只有那一个心愿，她却告诉我，她无能为力。我最难以忍受的是，偏偏是顾枫，我那个最好的兄弟，得到了她。可似乎，也天经地义，顾枫身份比我尊贵，是我不配。”沐元诚说着，声音低沉地笑了起来。
“这就是我的命。容岚如今最在乎的，是她失而复得的女儿，她说很想像从前那样对我，但是一看到我，就会想到她的女儿失去了什么。他们说，以我的出身，已经得到了很多原本不该属于自己的东西，不要再奢求什么。其实，他们一点儿都没错，只是不再把我当儿子，也没打我骂我，我还能奢求什么呢？到底，是我欠他们的。”
姬月璇看着沐元诚，若有所思。
“要杀要剐，悉听尊便。”沐元诚再次闭上眼，“不过若是你打算拿我来对付沐振轩和容岚？省省吧。正好，你画蛇添足，昭告天下说我死了，待之后你再想让我复活过来做筹码，某些人，是绝对不会承认我的身份的。”