这要是在公孙度那儿，问题就危险了。此时，刘备打辽东，还仅仅是战争的初期，通常这样的回答都是收编。如果刘备不问，接下来下面的人多半也会安排收编的。但刘备这么一问，就有点复杂了。这样的问题，意味着除了收编这外，还有一种可能，就是释放。
废话，谁不知道释放的可能性的存在啊？但是，那种可能性本来是很小的。一问，就被放大了。在这个时候，首先要弄清楚的是，如果收编，那些人将归入谁的队伍。
那些人不多，总共还不到两百人。先看看，如果刘备不问，事物将会怎样发展。很明显，是收编，而且是收编到阎柔的人马当中。阎柔原有五百零几人，死了十几个，再加上这一百多人，人数将会变成六百五十人。如果这些人编队公孙续或者严纲的大军，那是极不起眼的。但编入阎柔的人马，就等于扩军三成。
历史上，一直都有功高震主的说法。当然，此时就算是阎柔扩军三成，也还离那个“功高”差得很远。但是，阎柔应该表现出扩军的意愿吗？是表现得漠然，还是急切一点的好呢？
问题的严重性基本上说清了，接下来就是主公的问题了。如果在公孙度那儿，阎柔就应该表现得漠然一些的好，甚至直接选择释放，放弃扩充人马的打算。这是因为，公孙度虽然名字里面有个度字，但其实并不是什么大度的人。
但刘备就不同了。刘备很大度。刘备的大度，让阎柔自己也感到难以企及。对于刘备这种大度的人，如果阎柔表现得漠然，就不好了。那就相当于“以小人之心度君子这腹”了。因而，阎柔得显得急切一些，显得也非常大度一些才好。自己大度，才能让大度的人喜欢。
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新昌县城跟平冈不一样，地盘足够大，房屋足够多。刘备的五万大军驻扎在里面，非常的容易。新昌县城的位置有点特殊。前面说过，公孙度的地盘，总共有四郡。如果以现代地图的眼光来眼，那就是一个“l”形。而新昌县城，则正处于那个转角的地方。也就是说，新昌之后，东、北两个方向，都是公孙度的地盘。到底是先打东，还是先打北，抑或是两路齐攻，必须得拿出一个主意才行。
于是，在占领新昌县城诸般杂事告一段落之后，刘备召集众将，专门商议此事。
刘备没有沿续前日酒席宴上的话题，而是从最初的根源开始说：“诸位，如今我军已然出关。消灭公孙度，便如箭在弦上，不得不发。摆在我军面前的，有两条路。一是北面的辽东和辽东属国郡，一是东面的玄菟和乐浪郡。若只击一处，我军很可能会遭遇两面夹击。故我意两面进兵。不知诸位意下如何？”
田楷道：“玄德此方甚是。公孙度在东、北两面，击北则东应，击东则北应。要避开两面夹击，只能两面击之。不过，我军是平均使力，还是有所侧重呢？”田楷问的，实际上就是集中优势兵力的问题。刘备现有五万人，如果平均分配，两路人马各有两万五千人。但如果有所侧重，在一万人马攻一方，另一路就会得到四万人马。当然，一万人马的那个方向是不会有什么战果的。但能够阻敌，保证另一路的四万人马迅速取得胜利，那也是非常可行的。因而，通常地说，侧重比平均使力要好。这个道理，与具体军事的关系不大。因而田楷知道。
刘备答道：“自然是有所侧重的好啊。”实际上，在出长城关之前，刘备跟田楷就说过这个话题。因而很容易取得一致。
公孙续问道：“那我军将以何方为重、何方为轻呢？还有，续请求领重兵。”当时在决定追击袁绍的时候，公孙续主要想的是立功。因为只有建立功勋，众将才有可能服自己。而现在，公孙续的思想已经发生了变化。虽然说的话才是想立功，但公孙续对于众将服不服自己的问题已经不再关心了。公孙续发现，无论自己怎么建立功勋，都赶不上刘备。日子越长，众将就越是佩服刘备。而且，就连自己也有些佩服刘备了。因而，公孙续对于主位，逐渐失去了念头。
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刘备道：“我军战将较少，实际上，就续儿跟严将军二人矣。既侧重而攻，当两位齐上。而另一边的阻敌，则由田别驾他们领兵好了。”刘备与公孙瓒结交在先，相互间以兄弟相称。故此，虽然刘备也仅有三十四岁，并没有比公孙续大多少，但一直以续儿相称。
严纲问道：“那我军主攻哪个方向呢？”刘备道：“公孙度在襄平。我意主攻北面。但不知众位以为如何呢？”众人一时无话，并没有什么建议。
刘备环视了一下众人，道：“备从军多年，惯经阵仗。然备天资有限，行军布阵，也只能到这个程度了。阎兄弟不要见笑啊。哈哈哈哈。其实呢，前面说的这些，也仅仅是抛砖引玉。到底如何进兵，还得凭兄弟一言而决。”
阎柔前面见刘备与众将你一言我一语的说得热闹，似乎对自己的存在已经忽略不计了，正自感到纳闷呢。刘备突然话锋一转，倒把阎柔弄了个红脸。阎柔立即谦虚几句：“哥哥言重了。兄弟对于此战，倒是曾经有过一番思索。纵使兄弟的方案更加可取，也主要是因为兄弟熟悉情况。兵法云：知己知彼，百战不殆。因而才有此效。既然哥哥已经把话都说到这份上了，那兄弟也就不掖着藏着了。这就给大家说吧。”
此时，刘备这边的称呼很不规范。这是客观造成的。既定的、公认的主公，是公孙瓒。但是他却死了。因事急，需要向袁绍复仇，刘备暂代其位。这一代，就代到了现在。那个“代理”二字一直都未能取消。故此，阎柔称刘备为哥哥、田楷称刘备为玄德。都不称主公。这也是刘备私下里特别交待了的。
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