事到如今，战事陷入僵局，李世民纵然再自负，现在也不得不反省一下自己，问一下自己当初选择攻打安市城的决定是不是错了。
乡下人挑柿子还知道专挑软的捏，好好的吃几口嫩肉不行吗？为何自己这位天可汗却专门找硬骨头啃？从常理常识上来说，只有狗才专门啃硬骨头啊……
李世明觉得心很累，累得有一种立马下旨撤军回长安的冲动，不玩了，征服高句丽什么的，全都留给下一任君主去干，自己年纪大了，牙口不好，啃不动这块骨头。
可是，天可汗的面子终究伤不起啊。
大唐的子民和世家门阀都知道他李世民举兵东征，从长安城开拔时全军数十万人轰轰烈烈，誓师仪式搞得热血沸腾，长安城的百姓们一脸兴奋兼理所当然，都觉得皇帝陛下御驾亲征，灭高句丽国简直易如反掌手到擒来，就等着陛下将高丽王和那个篡权的奸佞来个亚洲式花样捆绑，然后押解回长安，顺便在高祖皇帝陵前搞个献俘仪式，含蓄地得瑟一番……
庆功的内容都安排好了，李世民这些日子甚至都梦到过无数次被万民欢呼的场景，那些欢呼声里，还夹杂着世家门阀颓丧的叹息声，以及三军如山崩地裂般的嘶吼声……
多么幸福的画面啊，费尽辛苦，力排众议，李世民想要达到的效果不就是这样么？
然而，从踏进高句丽国境开始，李世民便发觉战事没有真正的顺心顺意过，从头到尾都打得束手束脚，回头再反省一下，李世民发觉自己终究小觑了高句丽这个国家，更小觑了高句丽国中的权臣和良将，他们不必大唐的名臣老将稍差，那个杨万春甚至比绝大部分主帅要强得多，遇到这样的对手，实在是大唐的不幸。
做着荣耀青史的美梦，可是这场梦太短促，唐军渡过辽河后，唯一攻下的城池只有一座辽东城，接下来便一无所获，反而折损了几万将士，损失与利益完全不成比例，攻打安市城到今日，李世民这位向来自负骄纵的天可汗陛下竟然都生出了心灰意冷的情绪。
撤，还是不撤？
李世民此刻脑海里不停地挣扎着，他是真心不想撤兵，依帝王无情的心态来看，他甚至很想不惜一切代价，用关中子弟的性命去把这座该死的安市城填平。
可是，他不敢这么做，如今军中的士气已然有些动荡不安了，若仍执意继续攻打下去，说不定军中会出现哗变，军营哗变是非常严重的，轻则杀将夺印，重则改朝换代，李世民冒不起这个险。
犹豫迟疑之时，帅帐外常涂冷森的声音传来。
“陛下，泾阳县公李素求见。”
李世民愣了一下，然后挥了挥手：“宣见。”
很快，李素走了进来，一言不发地行礼。
李世民深深看了他一眼，道：“子正的来意且让朕猜一猜如何？”
李素笑道：“陛下既有雅兴，不妨猜之。”
李世民也笑了：“是来劝朕退兵吧？”
李素老老实实地道：“是。臣确有此意。”
李世民注视着他的脸：“你觉得我军攻不下安市城？”
“是，臣以为，攻破安市城已彻底无望。”
“为何？”
“将怠，兵疲，折损过大，而安市城却岿然不动，事不可为也，何必再将关中子弟的性命白白葬送在这座城下？”
李世民眼中露出不甘之色：“安市城能否攻克，朕已不做指望，但杨万春此人若不诛，朕如何能安心北上取高句丽都城？”
李素平静地道：“杨万春在安市城内，是我军的后患，若出了城，便如土鸡瓦狗，陛下勿须多虑。”
李世民挑了挑眉：“子正何出此言？”
“陛下若撤军北上，杨万春不追击则罢，若然追击，定教他全军覆没。”
“何以见得？”
“没有别的原因，平原作战，两军对阵，杨万春不可能是我大唐的对手，在这方面，我大唐可教他做人。”
李世民终于露出一丝欣然之色：“不错，他杨万春就算是天纵之才，也不可能样样精通，若是两军在平原上遭遇，朕与数十万将士根本不惧他分毫。”
李素笑道：“所以，陛下可安心撤军，臣赌杨万春不敢出城追击，真正出色的三军统帅，他的头脑一定比谁都清醒，而且必须非常了解他的敌人，以及他自己，他应该知道自己适合做什么，不适合做什么，以己之短，击敌之长，此愚者之为也，杨万春绝不是蠢货。”
李世民脸上明显出现意动之色。
李素看在眼里，由衷地暗暗松了口气。
历经五次攻城，折损数万将士，陷入僵局这么久，这位刚愎自用的皇帝陛下终于认真考虑撤军的事了。
李素急忙趁热打铁：“陛下，退一步海阔天空，战争是政治的延续，如果咱们北上攻下了平壤，擒获高丽王和泉盖苏文，从政治的角度将高句丽灭国，那么杨万春从此便成了无国无主之帅，如孤魂野鬼一般，空守着一座城池却动弹不得，没有名分，没有后勤粮草补给，没有兵源补充，什么都没有，空挂一个城主的名头，到了那时咱们再回过头来攻打安市城，臣敢放言，安市城必克，至于杨万春，或许会投降，或许会殉国，总之，这个心头大患陛下可以除去了。”
李素站直了身子，隐隐向前倾，焦急地道：“如今咱们已在安市城下浪费了七八日了，不知平壤的泉盖苏文做出了什么反应，陛下，咱们再也拖不起了！必须马上撤军北上，早日攻下平壤，擒获高丽王和泉盖苏文，则乾坤鼎定，高枕无忧矣！”
李世民沉默，双手撑在面前的矮桌上，缓缓展开了地图。
拧眉凝目仔细看着地图，李世民的神情凝重，眼睛死死盯着安市城的位置，目光充满了不甘和隐隐的愤怒。
“数万将士长眠于斯，教朕如何对得起将士们的英灵？”李世民咬着牙道。
李素的耐心快被耗光了，语气不由激烈起来：“陛下若不退兵，如何对得起活着的将士？”
李世民身躯一震，良久，仿佛被掏空了身子似的，虚脱地盘坐在席上，无比疲累地叹了口气。
“罢了，朕……下令退兵，大军休整一日，后天清晨拔营北上！”
李素走出帅帐时，也觉得自己仿佛被掏空了。
劝说李世民纳谏太费力气了，李素只觉得自己用尽了毕生的力气，才将李世民劝回到正路上。
必须回营帐喝酒吃肉庆祝一下，然后再狠狠睡一觉，否则对不起自己这几日的辛苦。
刚回到营帐，帐外忽然传来震天的欢呼声。
李素吓了一跳，急忙跑出去看，却见三军将士喜笑颜开，疯了似的跑到营帐外，欢呼，拥抱，嘶吼发泄，有的人甚至跪在地上泣不成声。
李素瞬间明白了，李世民的退兵命令看来已传到了大营，将士们这是在庆祝。
用无数的人命去攻打一座根本毫无希望攻破的城池，将士们这几日的压力也很大，大到直接影响了军心士气，李世民的这道退兵旨意下得很及时，将士们欢呼过后，纷纷面朝中军帅帐方向跪拜下去，哭的，笑的，纷纷深深伏地而拜。
李素站在营帐门口，静静地看着将士们的举动。
身旁不知何时站着一个人，高素慧充满迷茫的声音传入耳中。
“这……就是唐国吗？君王的意志，将士的长枪，神秘的图腾，诗剑和夕阳……”
李素扭头看着她，忽然咧嘴笑了：“还有不屈的精神，以及容纳世间万物的胸襟。”
叹了口气，李素悲悯地看着哭哭笑笑的将士们，缓缓道：“或许，还有悲苦和懦弱，世上该有的东西，好的，坏的，大唐都有，可它仍是独一无二的大唐，天下诸国，上下千年，谁也无法取代它。”
高素慧迷茫的目光渐渐浮上几许伤感，垂下头，用轻不可闻的声音喃喃道：“……高句丽也是，都是独一无二的，你们为何要来进犯我们？”