高得勤脸色瞬间变得苍白，赶紧拨开人群，快步地朝县衙门前走去；陆离等人怕他出事，也都紧紧跟上。
众人还没有到县衙门口，便听到了布告栏前传来了高得贵的大喊声：“不可能，绝对不可能！里面有黑幕！”
众人不约而同地走过去，只见高得贵疯狂地在布告栏大喊大叫，他手下的两名家仆还在和守护榜单的衙差推囊；甚至还企图把布告栏上的榜单撕下来，不过被衙差给拦住了。
陆离等人纷纷上前观看，只见榜单的最前面赫然写着：第一名，陆离；陆离来不及自豪，急匆匆地一路看下去，终于在第四十一名的位置看到了高得勤的名字。
“高得贵！别闹了，你兄弟过了县试，那是你高家祖宗护佑，你应该高兴才对。”严世蕃是分宜书院的大师兄，家世又稳压高家一头，此时自然出口训斥。
高得贵心中正烦闷地紧，哪里管的这许多，对着严世蕃呸了一声，反唇相讥道：“他配吗？一个下人生的，严德球，我劝你少管，小心我连你一块骂！”
严世蕃顿时怒火中烧，正要发作；蔡珞见好友降不住他，赶紧上前道：“高得贵，你这人怎么好赖不分，高得勤考得越好，前途越好，对你高家越有利！”
高得贵这种人，不怕严世蕃这种官宦子弟，因为知道他做事情堂堂正正；怕的就是蔡珞这种有江湖身份的人，见他开口说话，不再撒泼；只是还是不肯松口道：“高得勤正场才排名副榜第六，现在一下子窜到了第四十一名。我觉得他的文章水平，绝对不可能！”
陆离不禁皱了皱眉头，嘲笑对方道：“高得贵，你懂的什么文章？你要是懂得写文章，就不会呆在求索学堂里混了这么些年！”
高得贵被嘲讽得脸色白一阵红一阵，再也不顾陆离的身份，怒道：“陆子归，你现在也是圣人门徒，有能耐我们在这儿讲讲道理！”
陆离冷笑道：“你的意思是说我在这儿以势压人？”
高得贵叫道：“高得勤的文章我给刘兴看过，刘兴说不过如此，要通过县试本就在两可之间！何况他每天都要砍柴、跳水、做饭，哪儿有时间温习？他正场副榜第六，前面两场考试副榜加起来副榜第三，若说后面两场就能够前进十来名，我不相信！”
蔡珞嘿笑道：“有些人只能去宁王府当个小吏，看见兄弟要比他强了，害怕了！”
高得贵被蔡珞的话彻底激怒了，高声叫道：“谁都知道县试前两场是我们分宜神童陈风雨第一，怎么后面两场掉到第三了？陆离只学了一个月的制艺，竟然得了案首？若说这里面没有什么猫腻，我高得贵第一个不服！”
此言一出，周围的书生都若有所思，这时一个人走出来说道：“高兄休得胡说，陈教谕是陈风雨的族叔，若说有什么猫腻，怎么陈风雨不是案首？莫非你以为知县大人也会怕陆兄的权势或者贪恋他的钱财？”
站出来说话的正是刘兴这货，他表面上责备高得贵，其实是向大家点明陆离的财势，暗示县试不公平。
陆离面色一沉，自己学习制艺的时间的确太短，上次书院的例考成绩也是一般；要让别人相信自己能够在这么短的时间内如此大的进步，的确不太容易。
高得贵被刘兴骂了这么一句，反而胆气更壮了，大声叫道：“诸位，你们都听到了，陆离虽然说武功很高，但是进我们求索学堂才几天？上次例考的成绩大家也都知道，文章比起我们书院许多人都不如，怎么才过几天功夫，便能超过各位，更能够超过陈风雨？”
蔡珞冷笑道：“高得贵，你说这么多不就是为了把高得勤拉下来吗？为什么还要扯上陆离？说到底，你是说知县大人徇私吧？若是有胆气，便请直言，何必扯上这么多人？若有胆量大可以请知县大人出来解释，而不是在这儿别有用心地煽动他人！”
“高得贵，你若是个男人的话，就不要在这儿嚷嚷，有种请县尊大人复查，把陆离和高德勤第三场的卷子拿出来看看，能否配得上这名次，一目了然！”
四周的学子都纷纷叫起来，有人是看不惯高得贵的为人，有人却的确是对陆离产生了怀疑，更有人包藏祸心，想着把高得勤拉下来，好空出一个名额来。
看到四周的人都在冷嘲热讽，高得贵脸色越臊越红，他本来只想在这儿发泄一下，至多把高得勤拉下马来；哪里敢得罪陆离，连带着把陆离也给告了？质疑县尊大人徇私可不是一件小事，这件事情不论是否成功，既要得罪知县还要得罪陆离，一个不好，高家在分宜就难混了。
“高老弟，这事情可大可小，我看你就忍了吧！其实兄弟有出息更好，该当你们高家兴旺。”刘兴继续‘劝’着高得贵，还特地点明了高得勤的未来。
高得贵骑虎难下，进退维谷之际，迎面走过来一群人，为首的人高声笑道：“高得贵，你就这点胆子，将来如何能到我宁王府为吏？
说话的人正是小宁王，此人早已知道陆离的案首位置来得实至名归，此时开口怂恿高得贵，不过是想难为一下陆离，给他找点不痛快而已。
高得贵听到小宁王发声，咬了咬牙，竟然真的大步走向县衙前，取了鼓槌，对着门口的大鼓砸了下去。
咚咚咚......
鼓声一响，整个县衙和周围的人都沸腾起来了，看热闹的人都往县衙跑。
小宁王面无表情地看着陆离等人进入了县衙，转身就走。
高大伴紧跟两步，笑着问道：“世子，高得贵是我们的人，他父亲高永功这些天做得也不错，您何苦让他去出这个头？”
小宁王斜睨了他一眼，笑道：“你个老货，又揣着明白装糊涂！”
高大伴苦着脸道：“世子可冤枉死老奴了！”
小宁王淡道：“高永功这些日子有些飘了，昨天他收了一批生铁竟然匀了半成给院前村，想着两面讨好，这样首鼠两端的人我不需要；高得贵今天免不了要挨上几十板子，事后只怕更要恨陆离入骨，再也不敢三心二意。”
高大伴笑道：“只是，世子刚刚插手，只怕又要恶了陆离，对我们拉拢蔡珞不利！”
小宁王衣袖一挥，淡道：“蔡珞耳濡目染，见过的，听过的，都是利益攸关！男人无所谓背叛，只看我们给他的利益够不够多！”
“世子英明，现在可是要去熙媛大家那里？”
“不，我们去陆离的离家铺子喝酒，看看他的酒楼够不够档次进省城！”