是夜寂寥，无月无星，黑沉沉不见一丝光亮。
星家宅邸某处阴暗角落，立着一名身着黑袍，脸戴墨色面具的男子。他仿佛与黑暗融为一体，静默地在等待着什么。
乌黑的袍服随风舞动，其上密布着黛蓝色的繁复花纹，胸口处有一轮诡异森然的血色月牙，望去是那般摄人心魄。
“久等了。”
一道冰冷刺骨的声音毫无征兆地响起，让人忽而有种如坠九幽的感觉。
一名同样装扮的高挑女子蓦然出现在了男子面前。稍有不同的是，她身着的袍服之上，就连那花纹，都是可怖骇人的血红色。
夜风倏然拂过，竟携着一抹彻骨冷意。
那名女子就这般站着，一瞬间，仿佛严冬已临。
男子真切地感受着周遭的变化，默然须臾后，自袍服内取出一物，珍而重之地递给了女子。
——一只通体漆黑、手掌般大小的盒子。
“‘剑皇’座使，这盒子里面放着的，便是‘九仙’的最后一味药材——鬼兰草。”
沉稳而又雄浑的声音。
被称为“剑皇”的女子伸手取过黑盒，“我知道了。”
那声音恍如没有丝毫的感情起伏，却又隐隐令人不寒而栗。
男子见对方收下东西，微微颔首，转身便准备离开。
“恭喜你。”剑皇忽而冷冷说道，面具后的眼神淡漠，直如万年寒冰。
男子微感错愕，停住了脚步，却没有言语，闪身离去。
归于沉寂的夜，悄无声息。
※※※
无边的黑暗，无尽的空虚。
蓦地，一点微弱光亮犹如水滴落入其中，潋滟般徐缓地扩散。
光明渐渐驱离黑暗。
恍似沉睡了无数的日夜，星罹终于慢慢地睁开了眼睛。
“少爷！”
有谁的声音传入耳中，有些熟悉，可是听不真切。
眼前的景象，依旧是那般模糊而虚幻。
“水……”
吐出一个字。
“好，好，马上来。”
清凉冰爽的液体汩汩入喉，舒畅、快活。
“你可终于醒了，少爷！”于璎璐的声音激动万分。
“璎璐……姐姐？”
因多日未曾开口言语，星罹的声音沙哑而又干涩。
景象渐渐清晰了起来。
星罹看见了于璎璐那焦灼担心的面孔。
“你可担心死我了！”话声中竟隐隐带着哽咽。
“我……”星罹感到脑袋昏昏沉沉，记忆琐碎凌乱，仿如好多张巨大的蜘蛛网纠缠错结在一起。
凌云大会、比试、唐麟、雷公钻、输了。
“我，昏迷了……多久？”星罹颇为艰难地说出这六个字。
于璎璐叹了口气，道：“整整五日。”
“五……日。”星罹品位咀嚼两字许久，方才蓦然一怔，愕然道：“凌云大会……结束了？”
于璎璐点点头，道：“结束了。”
“结果……如何？”
“详情我并不清楚，凌云大会的那些日子里我都忙着操办宅邸里的各种杂事。不过，听闻甲组与乙组的获胜者都是唐家的子弟。”
“唐家……子弟，唐麟，与他哥哥……唐麒吗？”星罹缓缓阖上双眼。
※※※
“少爷，我先去把你醒来的事告诉老爷。”于璎璐说着，便转身离开房间。
星罹微微点头，目视着于璎璐匆匆离去。
咦？
“等等……”星罹蓦然出声。
“嗯？”行将步出房间的于璎璐闻声停下脚步，回头疑惑地看着星罹。
“桌上，这三样东西，是什么？”
于璎璐走回床畔，一瞥桌上物什，笑道：“那银色盒子是你此次进入凌云大会前四的奖励，听人讲，好像叫作暴雨梨花钉，是唐家一等一的暗器。”
“暴雨……梨花钉！”
星罹心底震惊不已，瞟了眼那银制的机簧匣子。但见此物扁平，长七寸，厚三寸，其貌不扬。他虽不甚了解唐家暗器，但也知道暴雨梨花钉的大名，那绝对是能够在暗器排行榜上名列前三的珍品。
“原本，少爷和星彤小姐还有一场比试，以此来决定谁作为第三位来挑选剩余的两样奖励。但因你伤重，就当成自动弃权了。”
“星彤也输了？亏她那时候还信誓旦旦地说能打到决赛。”星罹暗暗窃笑，旋即问道：“你知道各族准备的奖励都是些什么吗？”
于璎璐秀眉轻皱，思忖须臾，道：“唐家是这暗器，司马家是一枚玉佩，诸葛家是连弩，我们星家是一颗石头。”
“石……头，那是什么玩意？”
于璎璐耸了耸肩，“我不太清楚，少爷呆会可以问老爷呀。”
“嗯……唔！”忽地，一阵钻心剧痛自胸口处如电蛇般迅疾袭来，星罹痛呼出声，面目不禁扭曲起来。
于璎璐霍然一吓，忙道：“少爷，你好好休息，别再说话了，听我讲就好。”
星罹疼得龇牙咧嘴，冒出一身冷汗，许久方才平缓，以目示意于璎璐继续。
于璎璐见状，微微颔首，纤手一指一只青瓶，言道：“那只小瓶子是唐麟送给你的，里面装有二十颗百草丹，据他所说有解毒功用。他似乎是心存愧疚，故而以此来聊表歉意吧。毕竟他那枚雷公钻可把少爷伤的不轻。”
星罹瞥了眼胸口处缠得严实的白色绷带，嘴里苦笑连连。
“至于这封信，”于璎璐拾起桌上一封装饰秀气的信件递给星罹，“咯咯”娇笑道，“是若兰小姐留给少爷的，少爷你自己看吧。”
星罹眨了眨眼，颇为意外。