曹翔骨头硬嘴巴紧，吃遍了水牢酷刑都没有开口说一个字，此时被折磨的不人不鬼，却仍然是一副死猪不怕开水烫的样子。即便是灵武侯查清了他的学籍档案，但履历做的滴水不漏，确实也查不出个子丑寅卯来。
时间不等人，这边茹竞秀在收监期间越狱出去参加灵武侯大婚东窗事发，被司马家逮了个正着扭送到刑部大堂。藐视律法在本朝乃是重罪，这下是黄泥掉裤裆，不是屎也是屎了。
太康府尹藤如海被御史参奏看管不力玩忽职守，差点因此被撸掉了乌纱帽，好在有茹大学士和灵武侯力保，最终被贬出太康前往越州边陲琼海府衙任职。藤如海虽心有不甘但也知形势比人强，祸兮福之所倚，通过此事他算是彻底走入了吏部尚书茹鹚的视野，临行前茹尚书语重心长的拍拍其肩膀说道：
“如海此去琼海山高路远，只需安心实干即可。有了地方任职的履历，升迁调动运作的空间就广阔了。”
藤如海焉能听不懂茹尚书话里的意思，心里一块石头落了地，便笑着抱拳说道：“茹公且安心，如海定不负所望。”
朝雨浥轻尘，青青柳色新，崔含章与灵武侯一早便装出门，在形胜之地清凉山脚下等着远行赴任的藤如海，远远的便看到藤家十余口人三辆马车慢悠悠的走来。
藤家小儿子刚满十岁，正是心性跳脱的年纪，掀开车帘四处张望，指着远处山门处的两个人影说道：“父亲快看，寺庙那边有人。”
藤如海顺着他指的方向看去，只见两个人影从远处清凉山策马奔腾而来，待到近前定睛一看原来是灵武侯和崔探花联袂来此为他送行。
“见过侯爷，崔统领。”藤如海实在没想到还能有人专程来送行，赶紧跳下马车上前见礼。
“藤大人的涵养本侯是放心的，琼海湿热瘴气遍布多生毒蛇猛兽，要注意保命呐。”灵武侯驱马上前，一本正经的说道。
崔含章翻身下马迎上前，从马上被袋中取出一壶酒，抱拳说道：“连累藤大人受委屈了，一切都在这杯中酒里了。”
藤如海有些受宠若惊，顿时便感觉到一切都值了，有这两位爷在太康帮忙周旋，谪贬琼海未必全是坏事。
“两位保重，咱们青山不改绿水长流，后会有期！”藤如海眼眶湿红哽咽，一饮而尽杯中酒。
挥手告别，两人翻身上马直奔山顶，目送藤如海家眷老小的马车消失在地平线尽头。
马车上藤家小儿子好奇的问道：“父亲是哭了麽？”
“父亲没哭，是眼睛里进沙子了！”藤如海轻轻抚摸着儿子的头发，看着远方说道。
“辛儿帮您吹吹吧，母亲说吹走沙子就不流眼泪了。”藤子辛爬上身来帮着要吹吹眼睛，样子认真可爱。
“好，好，辛儿长大了，懂得照顾人了。”
藤如海夫妇笑作一团，彼此眼中流露出宠溺的神情，虽然此去万里之遥，但一家人守在身边便是幸福。
“秀哥儿的前途这下是毁了！”柏言秋吐出一口气，不无遗憾的说道。
崔含章看着远处的山色，心思飘得很远，太康的日子就没一天是省心的。有人星夜赶考，有人告老还乡，还有更多的人前赴后继的冲进这个名利场。
“他还年轻，路也不止一条。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”崔含章催动坐下宝驹，一马当先冲了出去。
灵武侯仰天大笑，好一个莫愁前路无知己。茹竞秀若是能想明白这点，少年壮志一肩挑，人生路便会行无止境。
“驾！”
“驾！”
两人两骑如风卷残云一般在地面上扬起烟尘滚滚。
司马睿被杀一案终究是闹到了御前，嫌犯茹竞秀越狱罪上加罪，太康府衙已经将案件移送刑部，此时交由刑部审理，大理寺督办。
茹竞秀的举人身份已经被夺，太院学籍因品行不端也给除名，如此以来科考之路便彻底断送了。虽然杀人嫌疑因为曹翔的归案逐步摆脱，但曹翔死活不开口也没有新证据，使得案子陷入僵局，司马氏坚持要给死者讨回公道，故而两人都被收监在刑部大牢。
听闻消息的茹夫人，夜夜垂泪，没几日便一病不起，茹大学士四处奔走寻医问药查找线索，也是日渐憔悴。茹竞秀经历了最初的恐慌，此时已经稳定下来。通过褚嘉康和霍光两人帮忙带出了书信安慰父母，科举不成他便投军，总归是不会就此消沉颓废。
东风拂小楼，雨花台前千层桃花笑。
城郊内外游人如织，山有嘉卉，涓涓泉水。
康王府侍卫又是一轮大清洗，全部换成了从北伐前线回来的亲兵，个个昼夜带甲披坚执锐，听雨轩没有王爷许可，谁也不能擅入，否则格杀勿论。
城郊庄子里许官子起初口风紧得很，被饿了两天后用了三道刑便熬不住了，只是他咬定自己是冲着林湛去的，乃是口舌之争引发的报复。但萧六走遍太康城的烟花柳巷查访，从他花销开支细节方面入手，终究是查出他无可抵赖的事实。而且带人在其家里青墙中空暗格内搜出了四张宝钞银票，分别是大通宝号和萧氏钱庄的万两宝钞。