过完年喝了几场酒、串了几家亲戚后张石生有点受不了这气氛，在军队里到处都是当官的，他这刚提的连长还真不能当盘菜，可回家却是不一样，老多人知道他当官，但官到底有多大还真分不清，酒席上的热情让他很受伤。
初八这天镇上有位在外开厂子的富户请人唱大戏，张石生借口让自己老婆孩子乐呵乐呵推了几个酒局去看戏—他在前年专门请假回家结了婚，媳妇是本地人，两人之前压根没见过面，全靠他哥跟对方家长张罗，不过他那时已经混成了排长，大小也是一官，媒人给找的媳妇长相还不错。老丈人也算薄有家产，当初有点眼光把自家上百亩地交出去换了本地一小铁矿的开采权，又拉上几人一起开矿，赶上王子安大炼钢铁，生意那叫个红红火火。
父亲的生意红火，自家夫婿近来又升了官，张石生媳妇的腰杆挺得楞直，走大街上都有点斜眼瞧人的意思，只是余光看到张石生似乎正盯着一过路女学生猛看，醋意上来在他腰肢旁掐了一把：“要不要给你娶过来做小？”
“不行，军人不能娶妾。”张石生刚回了句才醒悟身旁是自家媳妇，知道说漏了嘴，转头一看媳妇满脸怒意，脸上立刻堆起笑容，也不管刚才被掐那下疼得厉害：“再说就算能娶我也不娶，有媳妇在咱这心里绝不可能放得下别人，刚才我看那学生是看她眼熟，大概在外面上学放假回家了吧。”
“真的？”媳妇一脸的不信任。
“千真万确。”张石生满脸的坚毅，见媳妇面上疑云慢慢散去心里暗自舒了口气，他这媳妇什么都好，就是醋意不是一般大，走街上多看几眼别的女人都不乐意。
怀里孩子还处于好奇宝宝的年纪，对爹娘干的事儿没兴趣关注，却自去打量街上走动的人群，眼尖看到有人卖棉花糖，伸出手指着用不利索的话咿咿呀呀表示想吃点儿，张石生赶紧把孩子递给媳妇自去上前买。他结婚后一炮中的，媳妇怀胎十月生下个带把的，羡煞一众同僚—要知道他们中很多人还是光棍。
“军爷给孩子买东西？这个送给您，不要钱。”卖棉花糖的老头看张石生过来赶紧道。
“别介，该多少是多少。”张石生从口袋中掏出把零钱：“俺们有纪律，不拿群众一针一线，这个多少钱？”
“真不要您钱。”老头乐呵呵的说道：“要不是有王大帅帮衬着，俺一家人早饿死了，从那时起只要碰到大帅的兵买东西，俺从不要他们钱，再说俺也不缺钱。”
“听您口音河南人吧，怎么还认识大帅？”张石生来了兴趣跟老头唠起嗑。
“不认识，不过家里供着大帅画像，当初俺一家从河南逃难到山东，多亏大帅仁义让人分了地，村里也帮着起了房子。”老头笑着把刚做好的棉花糖递给他：“这不年前俺俩儿子响应大帅号召去了威海卫，听说要去什么法兰吉利…”
“法兰西、英吉利？”张石生疑惑的问道，随手接过棉花糖递到儿子手里。
“对、对，就是叫什么法兰西的，还是军爷您有文化。”老头恭维的说着：“一个月给挺多钱，他俩都寄回来了，再攒上段时间俺就能给孩子盖房子娶媳妇，您说要没王大帅俺能有这好日子过？”
“那您这大冷天的不在家过年出来干嘛？”张石生从口袋中掏出两个一分钱的纸币递上去，客气下就算了，他可不敢真不给钱，给那群宪兵看到可是要吃挂落。
“真不要、真不要。”老头推搡着：“俺出来是觉着这里热闹，孩子过年没法回来，俺跟老伴闺女商量着也赚点钱，省着坐吃山空，哎、哎，军爷俺真不要。”
“您拿着就成，早点给孩子娶上媳妇。”张石生把钱扔到桌上转身离开，也不管后面老头想追却又放心不下自个摊子。
街上摆摊的很少，倒不是经济凋敝，实在不到十五这年就不算完，大家伙都没那兴趣出来，还忙着走亲访友。随便转了下，不容易找到家开门的裁缝铺子，张石生进去扯了点本地棉纺厂产的布匹，便领着老婆孩子到了镇中心的戏台子。
这年节的娱乐活动很是匮乏，乍闻有人请了戏班子来唱戏，很多人早早跑来占地方，张石生到的时候已是没了空地，幸亏那主家有人认识这位本地的青年才俊，请到自家棚子旁坐着，还给送了个火盆。
熙熙攘攘半天，台上一声琴响，下面顿时安静，看得张石生暗自咂舌，这纪律性都快赶上自家队伍了。
“小黑驴儿真人爱，蹦蹦哒哒的真有趣儿…”一首抑扬顿挫的《王小赶脚》开唱，台上演员骑的纸驴不时引起底下观众的哈哈大笑。
张石生在队伍里听过无数遍这种被大帅命名为吕剧的剧种作品，特别是这代表曲目，因此压根没媳妇那兴奋的神态，就连他儿子也不时用肉嘟嘟的小手比划下台上演员。看半响觉得没意思，低头拨了拨火盆里木炭让其燃烧的更旺些，身旁却是有人搭话了：“兄弟回家探亲？”