这样看来，她实无芙蓉玉面的倾城之姿；可倘若我再温柔地描摹一遍，我便能觉出些滋味来——
她眼里的光，与我所见过的不大一样。
要论一双含情眼，我最偏爱纪氏，偏爱她泼洒进万丈星辉的乌黑眸色。顾盼之中，惊起万般闪烁。但眼前向我请安的姑娘，她——她的眼里总有不被桎梏的飞扬在流淌，兼有少女纯粹的轻狂。
倒很像从前的程有容。
只是如今有一事不对——我不大记得她。我一定是在哪儿见过她的，或许是哪一次觥筹交错、衣香鬓影的宫宴，又或许是哪一次闲步时无意的照面。可任凭我如何搜索枯肠，都依然觉得她面生，只知是见过，却叫不上名号，想是宫中新贵，一朵尚流光溢彩的娇花。
于是我只能一面思索着，一面虚扶她一把，“不必多礼。”然后便再没了后话。
所幸月见机灵，总算抢在我的笨拙前有了结果。“汤主儿。”她向那姑娘一礼，我心上才涌来些思绪：那么，这该是如今新秀中风头正盛的一枝，是有了身子的少使汤氏。我的笑霎时自如了许多，一面缓步向前，示意她与我一道。
“怪本嫔平日里懒怠惯了，宫中各处都疏于走动，方才见少使，竟一时不知。”我温着声，笑道，“索性少使实在是出挑极，不肖多时，便能记起来。”我微侧过身，弯眼向她，眼中情绪不甚分明。“少使如今身怀皇嗣，更不必拘泥俗礼，万事留意才是。孕事中倘有些甚么麻烦的，但向玉明走动便是，本嫔总是乐意在此事上照拂的。”
七月初我过了生辰，对着年历掐算这一场中原与边境的战役几时结束。我生养在闹市繁华，不曾见过十里白骨，不懂战场凶险，刀剑无眼。只盼生民安乐，盛世华章。
当日程有容腹中有子，踏入储秀宫大门时第一个点了我说话。我犹记当年望她眉目灼灼，绫罗璀璨，心生羡慕与渴望。而今我虽不能位极她当时盛况，也是冬至那一批秀女里位分最高且头一个身怀有孕的。而今我闲步再回储秀宫，庭前车马已冷落了不少。许是陛下不在的缘故，这一批秀女也格外的珍稀。
不必入正门，隔着一道宫墙，我便耳闻泠泠乐器弹拨。古筝之声厚重磅礴，这琴音却穿透力极强，清脆响亮，像是琵琶。我尤其好奇，想着不知是哪位蕙质兰心的妙手可人儿奏乐，定要让我见识一二。
我循声走过，乐声汇成一条涓涓溪水，我行过只觉温润袅娜。那姑娘大约是新秀，模样不算出众，难得弹奏一手好琵琶，想来是个凭内在取胜的了。我听她那一曲毕，才出言打扰。
“你是哪家的姑娘？琵琶委实弹得不错。”
^灯火处处，发呆时候长了，却是晃眼的很。命人灭灯合门，兀自躺了。翻来覆去毫无睡意。眸光于轻纱帐反复逡巡，不觉睡意跑了彻底只是因了轻纱层层，平添了气闷^
^素手撩开轻纱。快步往窗边坐了。轻推窗扇，霎时晚风清凉，穿堂而入。婢子轻声关怀，自奚兰身后传来，询恐奚兰冷了受寒。奚兰理了鬂边吹乱的发，合上了窗。
“似乎外面风更暖些。”
^夜已深邃。偏僻路上似乎杂声渐起。奚兰心下忖度，自古腌臜多夜起。不去瞧，恐生事端^
^不想真有腌臜，没得教奚兰头痛。教婢子搜了身，却掉出封情信来。奚兰伸手要了瞧，内容俗套、用词不雅，教奚兰身上泛起不适感觉。奚兰不由冷笑。身处何处，孰轻孰重尚不清楚，如何宫中行走。罢，便被情爱蒙了眼，想必不惧东窗^
“你既如此做了，便应该想得到后果。”
^命太监将那喇嘛带了还给大师，又附耳嘱托婢子转告大师自行掂量着处理。奚兰冷眼瞧着那喇嘛被拖走，那犯事的婢子吵闹求饶，倒教奚兰叹她好笑。奚兰把玩指甲，状似玩笑，却句句判决^
“罢了。他如何你不必担心，往后必比你过得强些。倒是你，既有死生不渝的愿，便是碧落黄泉，想必你也是愿意的。
“拖下去吧。”
“另一个，便进慎刑司吧，也算是历练。”
高柳新蝉，薰风微雨，时光如白驹过隙。
昨夜月色有异，脉脉的清辉溢进窗棱，斟满了并不算宽敞的床榻。时值夏末，算不得暑气如焚，晨昏间带着点儿微凉。灰蓝色的穹隆从头顶开始，逐渐淡下来，变成天边与地平线接壤的淡淡青烟。
清晨，万籁俱寂，天蒙蒙亮，黑夜正欲隐去。霞光踏着轻步爬上东方的天际，蓝黑色的绸布渐渐被金色照亮。几朵棉花似的轻柔白云，抹上了迷人橘红，镶上了金边。
近几日尚未正式册封，省了每日的晨昏定省，宫里的规矩也是一知半解，怕因自己莽撞导致无心之失带来祸端，倒是不敢在宫里随意走动，只是待在自己的一方天地偷闲度日。院中一树秋海棠开得正盛。记得幼时父亲请来的教书先生曾说秋海棠开在夏末秋初，是先长足了叶子后才开花的树。一根根针头上挑着一个花骨朵，慢慢地盛开，外红内粉，比杏花红，比桃花粉，花蕊嫩黄，浓淡适中，个头小巧玲珑，令人赏心悦目。树枝上的粉红花朵随风摇曳，花朵中间衬映着透着晶莹的绿叶儿，显得清新婉约，别有一番景致。春风吹拂，柔蔓迎风，细雨绵绵，垂英袅袅。可谓是压倒群芳，天赋与、十分秾艳；娇嫩处、有情皆惜，无香何慊；恰则才如针粟大，忽然谁把胭脂染。
：小姐，奴婢陪您出去走走可好？整日闷在宫里只留四角方正，怕是要把人憋坏了。挑些清净的去处，应是不会有事的。
入宫前听教习嬷嬷说宫里头有位宜荣华性子温顺是极好相与的，且已育有两位公主。自己初入宫闱，为求长远计，主动去探清虚实是极为必要的。换来婢女梳妆，烟青海棠烟罗软纱，逶迤白色拖地烟笼裙，腰系月白绸带盈盈一握，略施粉黛，步出宫门。