秋明想了想问道：“你有信心在乱军中保得你母亲性命？”
鲍出愣了一下，闷声道：“反正谁来惹我，我就直接杀了，若是最终不免一死，也要和阿母死作一处。”
秋明道：“你看我这邓州县如何？”
鲍出急欲脱出，奉承道：“我在邓州这许多时日，都听人说秋县丞是个好官，想来定然是治理得极好的。”
秋明心说这是鬼话，口中却道：“既然如此，何不将你母亲接到邓州来颐养天年，安享太平。”
“这，这个，故土难离，实在不敢从命。”
秋明也不为意：“本官不日就要出兵西凉，你可以随军同去，看看三辅现在的样子，再决定是不是故土难离吧。既然决定要离开周旌一伙，那就不再是我的敌人了，文长，找件好点的衣服给他换上，带他一同到我家赴宴吧。”
秋府的除夕宴，来的人还真不少，外头觥筹交错，里面脂粉飘香，女眷们围坐在一起，讨论着这一年的大城小事家长里短。卢大姑拉着魏延的瞎眼老娘，只说要给魏延说一门上好的人家，把老太太乐得合不拢嘴。貂蝉和其他人都有些格格不入，只缠着张玉兰唧唧喳喳说个不停。蔡文姬则行使着主母的权力和义务，不时朝这个点点头，和那个谈谈话，脸上洋溢着飞扬的神采。
秋明隔窗看见蔡文姬的笑容，心中油然升起一股暖意，历经两世，辗转千年，自己终于拥有了一个家，一个温暖的家。为了保护自己的家人不受伤害，秋明愿倾其所有，战斗到最后一息，前面纵是鬼蜮妖魔万丈深渊，秋明也绝不退缩。
午宴过后，各人又回去准备自家的年夜饭，准备守岁时享用。随着夜色幕降下，家家户户房门紧闭，共同等待迎接新年的来临。
更深漏浅，夜色袭人，在远远近近劈劈啪啪的爆竹声中，一条人影闪身出屋，顺手带上屋门。他左右看了看，正要隐没在黑暗之中，忽然听见屋顶上有人叫道：“鲍文才，这么晚了还准备上哪去。”
鲍出听出了黄忠的声音，叹气道：“这么晚了还不睡，你是在专门等着我吗？”
黄忠没有回答，却拍了拍身边的瓦当：“此处有酒有菜，有月有风，何不上来与我一醉？”
鲍出心中豪气顿生，长啸一声拔地而起，两人各怀心事却相对无言，衣袂飘动，竟似与夜空融成了一体。
喜气洋洋地闹完了元宵，秋明终于要点兵北上了，有魏延统领着五百甲骑，黄忠鲍出为护卫，郭嘉孙乾为幕僚，倒也是阵容齐整，在张鲁一再要求下，秋明又把小道姑张玉兰带在身边以防妖人邪术。
出发之日，县令和攀率领全城士绅一同到军营校场观礼，恭送这位衰神杀星。祭祀殉阵胙肉衅鼓已毕，秋明顶盔贯甲走上点将台，左右环视一圈，正要说话，忽然校场之外冲进来一个小女孩，飞快地跑到台下哭求道：“求县尊伸冤，求县尊伸冤。”