四个目标，他已经完成了两个，剩下的两个目标就可以慢慢去实现了。
先出名？武植觉得不行，至少现在还不能太过出名！
人怕出名猪怕壮。在省试还没有通过、还没能及第登科之前他不能乱动。考试前出尽风头会给他招来嫉妒恨，会成为众矢之的，容易招致别人的冷枪暗箭，导致省试时有可能功亏一篑。枪打出头鸟，这样的例子，古往今来比比皆是，他也曾经经历过，不希望这种事再次发生在自己的身上。所以他现在要做的，就是夹起尾巴静静蛰伏，好好准备，应付考试，先把省试拿下来再说。
实际上，武植不知道的是，他其实早就已经出名了！他在恩州解试时写的《天净沙·秋思》一词，经恩州赴京赶考士子的传诵，早已在京城汴梁传扬开来。汴梁城众文人墨客、达官贵人纷纷抄录传唱，一时间，众人都知道恩州出了个名叫“武植”的才子，写出了一首绝妙的好词。只是武植都没有出入风花雪月的场所，自然就两耳不闻窗外事，显得孤陋寡闻了。
转眼间，进入冬季，天气渐冷，武植和潘伟抽空结伴到礼部去报到，写明家状、年龄、籍贯及参加科举次数，核验合格后，终于获得了参加省试的资格。
一切办妥，从此后，武植每日里，除了偶尔带着小娥出去溜达、打听京城商市和出门去品尝美食、打打牙祭之外，其余的时间都待在家里，看看书，刷刷题，打打坐，练练拳，踢踢蹴鞠（他把以前买的蹴鞠也带到京城来了），同时点拨一下潘伟，帮他划定大体的考试范围，并拟出一些题型给他练，也跟着自己刷刷题。武植毕竟是解元，学无长幼，达者为先，潘伟虽然满怀疑虑，但也跟着他认真地看看书、刷刷题。
潘伟每天都在观察着武植，发现血气方刚的武植自从来到京城后，竟没有一次往瓦舍勾栏里跑，进退有序，自律得很。自惭形秽之下，本来他自己还有点想去瓦舍勾栏里附庸风雅的心思也给打消了，只能随波逐流，跟着武植每天有条不紊的温习功课，看书刷题。
第一次参加省试，潘伟明显是信心不足，他对于能否通过省试也是没抱着多大的期望，只当是来积累考试经验，留待下次再来通关的，所以他见到武植放松，他也乐得放松。
小娥和王二每天就照顾着他们两人的起居，买菜做饭洗衣扫地，全由他们包办了。武植想插上手都不行，一插手，总会引来小娥一阵幽怨白眼，他只好由着她大包大揽。
但小娥每次出门，武植都要求王二随身跟着，身在京城，人身安全是个问题，他不能大意。小娥是他现在看得比亲妹子还亲的人，他不容许有任何丁点的闪失。
至于武修和凤娘，武植在来到京城后的第三天，就写了封告平安家书，托邮驿送往清河县知州府衙了，委托潘为民代为转交，数十日内，他们应该就能收到。
就这样，时光荏苒，绍圣四年正月悄悄来临，新的一年到了！正月里，京城汴梁年味十足，城里城外到处张灯结彩，爆竹声声辞旧岁,春风送暖入屠苏，家家户户着新衣、换旧符，热热闹闹地过大年。
武植一行四人则由于远离家乡，思乡心切，都黯然神伤，索然无味，在京城里过了一个略显冷清、与众人格格不入的新年。
礼多人不怪，在伤感之余，正月初一过后，武植并没忘了去给周桐和林冲、王进三人送送礼拜拜年，联络增进彼此之间的同门师徒感情。
元宵节过后，在二月春风似剪刀、乍暖还寒的时候，礼部拟定的省试座位表“都榜”，在考试前两天终于公布了出来。武植和潘伟结伴而行，来到贡院前查看了自己的考试座位序号，参加考试的生员很多很多，他们被分在不同的考场进行考试。
第三天卯时（即早上五时），天刚蒙蒙亮，微风拂面带着点冷意，三年一次的省试如期而至。
经过严格的搜身检查，武植和潘伟背着装有考试用具的书箱，手提着食盒，在小娥和王二目送下坚定地走进贡院，按照座次奔赴自己的考场，找到自己的座位坐下，准备考试。
跟解试一样，考生全部进入贡院考场后，贡院就会锁院关闭三天。三天内，考生不得进出离开，食宿、休息、考试都在自己的座位上。三天内，连考四场，第一场试本经，第二场试兼经，第三场试论一首，第四场试时务策三道。这次省试由礼部侍郎陈显来主持。