在上海，商界在进行着激烈博奕的同时；在北京，则是在政治层面上发生着紧张的斗争。
俄国向清廷提出，可以按《东三省交割条约》的规定，向清廷移交东北领土，请清廷派军队到关外接收地方。立刻就在清廷引发了一场争论，朝中的大臣们分为出兵接收派和维持现状派，前者以满族少壮派官员为主，而后者则是以汉族的老臣为主，一连进行了数日的激烈争辩。
不过俄国的名声实在是太差，难以信任，而且清廷对华东政府终究还有几分顾忌，因此维持现状派也渐渐在这场争辩中取得了优势，压倒了出兵接收派。
但在7月底的时候，情况发生了变化，英法两国的驻北京公使联合向总理府衙提交了外交照会，表示支持清廷接受俄国的条件，出兵接收东北领地，并且愿意担任监督角色，协调清廷和俄国的关系，甚致可以派遣少量军队协助清廷收回东北的领土。
英法两国的这个外交照会在北京立刻引发了极大的反应，而出兵接收派本以势微，借着英法两国的支持，顿时又逆转过来，包括一些此前持中立或是维持现状派的官员，也都倒戈转而支持出兵接收派了。因为英法两国的份量非同小可，有他们的保证和协助，清廷收回东北领地的机率确实要大得多。有不少官员甚致认为就是华东政府，也要忌殚英法两国三分。
不过华东政府展开了自己的行动，驻北京办事处主任邓永俭会见张之洞，向他明确表示，华东政府不想看到清廷参与到这东的局势中来，如果清廷派乒到东北，就意味着清和华东政府发生战争，华东政府将会在任何方位对清廷进行打击。既使是有英法两国支持清廷，也不会阻止华东政府的行动，而一切后果由清廷负责。
这是华东政府第一次向清廷发出战争威胁，清廷也不敢轻视，而维持现状派也找到了有力的依据，逐渐将劣势给扳回来，又成了五五之局，不相上下。
而清廷的决策者慈禧太后这时也是左右为难，犹豫不决。从慈禧太后的心里来说，当然是希望由清廷出兵收回东北，但如果和海外华人发生冲突，甚致是战争，也是慈禧太后决不愿看到的，最理想的结果当然是华东政府默许清廷收回东北，但慈禧也知道这是决不可能的。如果是在庚子国变之前，慈禧太后或许还敢冒险一搏，但现在的慈禧已经不敢再有任何弄险的举动了，因此她是宁可失去东北地区，也是不愿和海外华人发生冲突，更不要说是战争。现在慈禧太后只想安心的过几年，等自己两眼一闭，后面的事就不管了。
但问题是华东政府会不会让慈禧安心的过几年，慈禧虽不想生事，但政治感觉仍在，如果海外华人占领了东北之地，恐怕也就是他们正式清廷反目的时候，而现在如果再不放手一搏，以后恐怕就没有机会了。因此如果有充份的把握，慈禧到也愿意一试。
于是慈禧招集清廷的主要大臣，亲王宗室们一起聚议，协商对策，军机大臣中只有袁世凯在天津未回，宗室大臣中，只有被革职在家的前肃亲王耆善未出席，其他重臣则全都聚集一堂。
铁良首先道:“太后，关外之地仍是我大清龙兴之地，一但有所闪失，必然动摇社稷，幸好如今海外华人和日俄两国已是三败俱伤，俄国己主动提出将辽东之地归还我大清，而且又有英法两国愿意帮助朝廷，此仍天助我大清也，朝廷千万不可迟疑，理应立刻出兵，收复辽东之地，如若不然，恐怕悔之晚矣。”
在主张出兵收复派的大臣中，铁良是态度最坚决，也最激进的人之一。他也不是不知道华东政府的厉害之处，但一来是他认为现在只能搏一把，如果让华东政府再些大，清廷恐怕就没有机会了。而且铁良毕竟才刚年过40，正是年富力强，是满人中少有的军事人材，此前也没有经历过大阵仗，还颇有几分初生牛犊不怕虎的冲劲，因此也敢于兵行险着。
铁良早先也是军机大臣，不过由于他的态度激进，排汉情绪强烈，几乎和所有的汉军机都合不来，由其是和袁世凯极不对眼，慈禧迫于无奈，才将他从军机中除名。不过慈禧也知道铁良对朝廷确实是忠心耿耿，又是满人中少有的知兵人材，而且还需要铁良牵制袁世凯，因此虽将铁良从军机中除名，但仍然让他担任兵部尚书之职并兼任练兵大臣，而按照清廷的惯例，六部尚书之职一般都是由军机大臣兼任的。