孟鸾自幼便父母双亡,她和妹妹寄养在叔父家中。
叔父为衙门官吏,平时多有忙碌,也不甚得待见她们。
不过是看两女可怜,又想家中不缺那一口饭吃。本着博个善人的好名头,就收留了两人。
“多谢叔父。”她带着年幼的妹妹向叔父感激的说道。
“你叔母便在后院中,若是有什么事,可去问问你叔母。家中之事皆由她打理。”叔父不是特别在意,与两女说完几句话便出了门。
孟鸾在后院见到了自己的叔母,是个面色颇佳的女人。
双眉含慈,面带善容,叫人以为她是个良人。
“来了就来了,把这里当成自己的家。”叔母慈爱的和她们说道。
初次的见面让孟鸾感觉到了暖意,父母的离去与家道败落压在她身上,叫她曾不知道该如何是好。
“叔母。”孟鸾声音哽咽。“孟鸾谢过叔母。”
“都是自家人,何必说这么客气的话。”叔母笑道。
孟鸾以为自己真找到了个栖息之地,却没想到这只是她人生的开始。
当她看着满盆的衣物和叔母和蔼的笑容时,孟鸾就明白了,自己的叔母恐怕不是那么待见她们。
“做这些事也是应该的。”孟鸾欣然应下没有任何犹豫。
她费力的拖着木盆来到河边,看着那浑浊的河水打了个冷颤。
严冬的冷水刺入骨头里,叫孟鸾直打哆嗦。她费力的清洗几件,便感觉到了自己的手已经不属于自己。
“哪家的小丫头,这么大点就出来洗衣,也不怕掉进河水里。”一旁的大娘看不下去,走到她身边将她拎起来。“小丫头也没几斤,怎么就抱这么大个盆?”
她的确不如木盆大,躺在木盆里也就能装半个。
“大娘,我自己来吧。”孟鸾看到大娘要帮自己,连忙上前说道。
她不愿意承别人的情,也不想辜负别人的好意。
“你这小丫头会什么。”大娘看着她笑道。“看你细皮嫩肉,平时也没吃什么苦头吧。”
孟鸾听完捏着衣角缓缓点头,她母亲从不舍得让她做这些事。
“这事,还是我来帮你。”大娘利索的将衣物洗净,甚至还帮她拿到叔父家门口。
“孟判官家的孩子?远方亲戚吗?”大娘问道。
“叔父。”
“难怪。”大娘恍然,只是惋惜的叹了口气。“我说谁家愿意这么小的丫头出来干这种活,原来孟家的婆娘。唉,可惜了。”
大娘告诉了她关于孟家主母的事,叫孟鸾明白自己的叔母是个什么样的人。
“大娘住在这街尽头,你若是有什么难事,大可以过来找大娘。”大娘欢喜的看着孟鸾,叫孟鸾心中甚是感动。
直到后来孟鸾才知道,原来大娘有个与她年纪相仿的儿子。
自幼便痴呆,未来不好找婆娘。
大娘见她生的俊俏,又是孟家的远方亲戚,就生了心思。
谁人会无怨无悔帮一个人呢?大抵是世上没有吧。又或许真的有,只是她孟鸾不曾遇到过。
她便这样住在了叔父家,家中大小事务,叔母皆会唤她来做。
若是她不曾做好,轻则怒骂,重则挨打。
妹妹曾经和叔父哭诉过这些事,叔父听罢顿时恼怒万分,便当晚质问了叔母。
孟鸾听到了叔母的哭诉,听到叔父的安慰声。
叔父并不信她们,他更愿意相信他的妻子。
孟鸾看着妹妹头顶木盆的跪在地上,看着叔母面色凶狠手持树枝的瞪着她。
“小畜生,平日里也没少你吃的。你竟敢告老娘的状!你这白眼狼的东西!便是喂得猪狗都比你这小畜生强!”
“你给老娘顶好了,但凡泼出来一点水来,就别怪老娘不客气。”
孟鸾看着妹妹双腿发颤,顶着木盆的双手更是抖得厉害。
她抖出点水,叔母的树枝便抽打在她身上。疼的自己年幼的妹妹尖声哭喊,却又半分不敢动。
“叔母!叔母!你放过我妹妹吧。我来替她受罚!”
孟鸾的心揪疼的厉害,她跪在叔母面前哀求的说道。
“你?好啊,那你就来替她受罚吧。”叔母斜眼看着她,端着嗓子说道。“你便顶着这一盆水吧,若是能顶好半个时辰,我就放了你妹妹。”
那一天,孟鸾只觉得自己的手不再是自己的。叔母不许她们吃饭,说是要饿一饿两个白眼狼。她带着妹妹回到破旧的住处,忍着手腕的胀痛给妹妹活动筋骨。
“姐,对不起。”妹妹轻声的说道。
“没事,乖。”孟鸾抱着妹妹。拍着她的头安慰她。“有姐姐在,不怕。”
妹妹躺在她的怀里轻声嗯道,良久之后又小声的和她说。
“姐,我饿。”
“你饿了吗?喝点水撑撑肚子吧,明天就有吃的了。”
“哦。”
透过窗外的月光,孟鸾看着妹妹大口喝水的样子,不禁暗自垂泪。
“爹,娘。”她很想他们了。
后来的十几年,孟鸾为了妹妹能够好好的活着,做事越发的卖力。随着她的年纪增长,她的样貌亦也是越发的出众。
叔母的两个女儿嫉妒她的容貌,经常寻她麻烦。孟鸾只是笑笑不语,也不愿与她们过多的争执。
她毕竟是个无父无母之人,能忍让几分便忍让几分。
时逢过年,叔母似乎发了善心,叫她们姐妹两人到正堂吃饭。
孟鸾收拾好妹妹,又挑选了件较好的衣裳。
等到她走出后院来到正堂时,孟鸾看着叔父一脸愣神的看着她,心中不知为何生出一种不妙的感觉。
“这是,鸾儿?”叔父看着叔母问道。
“正是,正是。”叔母温笑的朝叔父点点头。“你平日忙,也不曾好好看过她。你看这丫头样貌,是不是挺适合王家的公子?”
“夫人说的倒也是。”叔父打量着孟鸾点点头,似乎在想些什么。
“王家公子?叔父叔母再说些什么?”孟鸾心中一咯噔,小心的询问叔父。
“是件好事。”叔母朝着她笑道,孟鸾从未见过她笑的如此开心,甚至第一次看见她笑还是十几年前。
“这王巡抚的儿子正在纳妾,我见你长得好看,模样喜人。也不要白白浪费了这张脸,不如给王家公子做个妾,也能享享福。”