虾夷国宣战不到半个月。虾夷军占领了青森，又打下了秋田。葡萄牙人拿下了整座九州岛。
速度超乎寻常的快。
若是换成比如国内的大名交战，没几个月难分胜负。
骨感的现实消磨了足利义稙的信心。根据明皇身边的大太监谷大用所说，虾夷岛没有多少军事力量，大明国内也不会赞同攻打日本。
唯一支撑足利义稙坚持下去的只有一条：日本是明朝官员走私的重要渠道，官员们一定会阻拦明皇派兵。
只要不遇到大明水师，他相信集中全日本力量，假以时日定能击退侵略者。大和民族都是硬骨头，百年前面对强盛的元朝都没屈服，相信现在也不会屈服大明。
焦头烂额足利义稙下令召集幕府众管领、地方大名商讨对策。
地方大名们借口备战，无一人前来。
“这两年来，各大名没少同明朝做生意。只怕他们都有其他的打算。”管领细川政元犀利地指出关键。
足利义稙脸色阴沉。
应仁之乱后幕府势力下降，各地方豪族脱离幕府管控。足利义稙妄图借用明朝的力量，重振室町幕府的威势。
结果，引狼入室。
足利义稙打量细川政元的神情。
细川政元对他勾结明皇，打败足利义澄夺回幕府将军一事耿耿于怀。此刻，怕是恨不得天皇废了他的将军之位。
足利义稙冷冷地说：“‘匹夫无罪，怀璧其罪’。明皇早晚都会制造借口攻打我们。”
“西厂借助贸易，摸清我们各地方的势力。他们左右逢源，与所有的大名都保持良好的合作关系。户部接手后，明朝官员更是对我们频频释放善意。”
“两国看似如胶似漆，背地里明朝早把我们的底细摸了个遍！”
“明朝的断交来得突然，却没有哪位大名有意见。可见明朝早就偷偷接触了他们。他们说不定正等着虾夷军攻来，准备投降当卖国贼！”
足利义稙对刺杀一事百口莫辩，只能强调明皇的野心。
细川政元呵呵一笑：“大名们没意见，是因为明朝的断交国书写的明明白白。幕府将军刺杀明皇，明廷没派水师灭国，已经是宗主国最大的宽容。”
“将军，您现在应该想着如何平复明皇的愤怒！”细川政元失礼地提前离开。
其余管领跟着离去。
足利义稙气得半死：“本将军无法说服天皇陛下，还治不了你吗！”
足利义稙让人接触细川政元手下的重臣香西元长，许以重利，命他刺杀细川政元。
何景明字正腔圆地朗读从日本传来的情报：“细川政元被杀，香西元长扶持细川政元扶持西川澄之当上家督。西川家的另一位重臣三好长辉与西川澄元反击，杀了香西元长。西川澄元当上了西川家的家督。”
翘着二郎腿躺着的朱寿徒然坐起：“西川澄之当上家督，会不防着三好长辉、西川澄元？如何会被他们反击得手的？”
何景明愣了愣：“陛下，情报上未写明。”
“传张忠！”
刚发生新皇被刺事件，禁军严加盘查每一位进出皇宫的人。等张忠到慈庆宫面见朱寿时，已经是一个时辰以后的事。
张忠是锦衣卫指挥使牟斌重点怀疑的人。牟斌始终对白莲教出身的张忠保持警惕。
“你这是被扒衣服了？”朱寿睨视套上禁军服的张忠。
张忠轻笑：“禁军盘查的仔细，属下怕陛下等得及，和搜身的禁军换了身衣服。”