在河套鄂尔多斯高原西端，与乌海隔河相望的地方有一片周长百余里的大盐池。盐池远望如雪，质地洁白，极易采用。
那是后世的吉兰泰盐场，从后世清朝才开始大规模的开采。鞑靼从天顺年间进驻河套才五十多年，驻守在此的鄂尔多斯部禁守盐池的秘密。达延汗并不知道河套有如此大的盐池。如果他知道，不会轻松地把河套扔给朱寿。
“收复河套时，远征军在云中城对付土默特部，勋贵组成的军队在鄂尔多斯对战鞑靼。达延汗撤走后，土默特部抵抗激烈，在长城建造时还不时骚扰。因为那是他们生活几百年的地方。可鄂尔多斯部的抵抗更胜一筹。”朱寿解释雪花盐的来历。
“东宁伯府和平江伯府拼光所有家底，其他各府至少没了一半身经百战的家将。无数人命丧鄂尔多斯高原，包括几位年轻的勋贵子弟。内行厂支援大量的火器，热气球轮流投放手雷，战场上血流成河。可鄂尔多斯部落的抵抗从没有停止。最后连女人和孩子都上战场，直到整个部族灭族。”
“战事结束后我等百思不得其解。蒙古人过游牧生活，鄂尔多斯部搬入河套只有几十年，他们大不了换个地继续生活，就像土默特部那样。”
“本宫派人彻查那块土地，发现两样宝贝。”朱寿舔舔嘴巴，眼中布满贪婪的神色。后世的鄂尔多斯高原除了有吉兰泰盐场，还有准格尔露天煤矿。
盐是必不可少的必需品。生活中的燃料同样精贵。平民百姓鲜有能喝上热水的人，一直要到几百年后的民国，全国人民才喝起了热水。
朱寿没料到鄂尔多斯部已经发现了盐池，他对不起战死的人。虽然他是勋贵实力大损的最大受益者。
侣钟赤红双眼：“河套竟然有煤矿！”煤能提炼钢铁，可以说是大明的命脉。他真的起了和太子争夺河套的心思。
弘治帝笑呵呵地说：“侣爱卿所言甚至，照儿打算用什么代价雇佣九边将士。”
雇佣？侣钟差点吐血，太子不肯把河套交出，连陛下也不愿意朝廷接手河套。
“陛下，户部无银！”侣钟急得差点掉眼泪。
弘治帝温和地安慰：“照儿穷的只剩下金银。”
侣钟一口气憋在胸口。
“父皇答应放孩儿回河套？”朱寿的嘴咧开。
“呵呵，”弘治帝反问，“照儿打算一走了之？李小姐的事打算怎么处置？”
“陛下，微臣会把太子的意思传达各位同僚。微臣告退。”侣钟识相地离开。
内行厂用提炼海盐的技术、派发官吏超市抵用券换取卖盐许可。而且他得到太子的准信，盐只在超市售卖，只零售不批发。想必这些条件应该能让淮商满意。
侣钟离开后，朱寿和弘治帝说话的态度徒然一变。
“父皇，孩儿还小，您这么快就想抱孙子？”他嬉皮笑脸地回道。
弘治帝敲敲他的脑袋：“竹楼说李小姐才貌双全，配你绰绰有余。”
“父皇，孩儿才是被非礼的一方！”朱寿瞪大眼抗议。
哪能这么便宜李东阳！他是谁？大明皇太子！他的妻子要漂亮、身材好、脾气温柔、以夫为天。
他派人查了李晴，时常女扮男装四处乱逛，小姐脾气大。她还没嫁到孔府，已经提出不少要求。比如孔家花园要弄得和京师的家中一样，孔闻韶不得纳妾等。
孔闻韶为了夺回衍圣公爵位让着李晴，他才不干呢！
弘治帝摸摸儿子的头：“照儿被非礼了，父皇找李家负责。”