徐世昌见气氛有些尴尬，打圆场道：“徐公，我们里面说！”
段祺瑞也赶忙引着徐彦卓、蒋志清人袁锐人进了客厅。
“听说昨日黎大总统请你去他的府上了？”段祺瑞并不掩饰，开门见山问道。
“没错，段总理可真是消息灵通呀！”徐彦卓别有深意地看了一眼段祺瑞。
“不知黎大总统找你去是……”段祺瑞继续试探道。
“诉苦！”
段祺瑞自然知道徐彦卓所说的诉苦是何意，肯定是诉说对自己的不满。对此，他也不以为意，或者说他早已习惯了，他现在关心的是另一件事情。
“黎大总统可否说起与德国断交一事？”
“说了！”
“不知徐彦卓公是何意见？”段祺瑞问完这句话，心中顿时忐忑不安起来。
不仅是段祺瑞，就连徐世昌和徐树铮也紧张的望着徐彦卓。别人可能不清楚，可他们个人对徐彦卓非常了解，知道徐彦卓的意见非常重要，正因为这样，他们才会如此紧张。
徐彦卓将昨日对黎元洪所说之话又说了一遍，段祺瑞人闻听皆默然。
段祺瑞从徐彦卓的话中听了出来，他是两不相帮，这虽然让他多少有些放心，可他心中多少还是有些失落：“徐公，我们相识这么多年，难道你就不能……”
徐彦卓不客气地打断了段祺瑞的话：“正因为我们相识多年，我才两不相帮。若是换了别人，我早就将他喀嚓了！”
段祺瑞一脸惊愕：“徐公，你这是从何说起？”
徐彦卓一拍桌站起身来：“段总理。我问你，当初我来北京见袁大总统，第一次见面你可在场？”
“自然在场！”
“既然在场那当时袁大总统所说之话你是否还记得？”
“不知徐公指的是哪一句？”
徐彦卓咬牙切齿道：“—个—半—人！”
段祺瑞一听此话脸唰地就白了，他终于明白徐彦卓为何对自己如此态杨了：对自己亲日非常不满。
段祺瑞亲日是受曹汝霖的影响，日本大隈内阁倒台，继任首相是寺内，寺内高唱日“支”亲善。日本外相后藤邀晤中国公使章宗祥密谈，希望中国派一个亲善使节到日本进行关于解决中日悬案的谈判，日本且愿借款支持中国政府。日本希望中国政府先派亲日的曹汝霖为秘使前来日本。把一切条件谈妥，然后再派一个亲日色彩并不浓的大员，如徐世昌之流，以正式使节出面来签订这个协定。
章宗祥把这消息告诉了曹汝霖。他得到章宗祥的秘讯。乃向段祺瑞进言，他提出“攘内”必先“安外”，必须借外援统一这个四分五裂的中国；所谓的外援，就是取得外国的政治借款和军火供应，有了这两项，就可以镇压国内的反对力量。
曹汝霖又推论袁世凯的外交失败原因，是外交上采取了联英联美以制日的错误方针。日本近，英美远。远水不能救近火，英美忙于欧战。抽不出力量到东方来。中国向美国借款，或者亲近英美，首先就会受到日本政府的强力反对，而西方国家为了讨好日本，在紧要关头上也会牺牲中国，弱国不能采取“远交近攻，以夷制夷”的外交政策，而只能采取“近交善邻”的外交政策。
徐世昌是个老狐狸，当然不会上当，所以他拒绝担任赴日特使的工作。段祺瑞根据曹汝霖的意见，以国务院的名义令章宗祥先与日本政府接洽，派曹汝霖为亲善特使。这件重大任命，段祺瑞既未通过国务会议，也把总统蒙在鼓里，直到日本同意了，段祺瑞才提出国务会议，可是他仍把问题的真相隐瞒着，只轻描淡写地把这件事说成是外交上的一种仪式，因为日本内阁改组而派使致意，阁员们果然被瞒过。
“徐公，你听我说，是这样的……”
段祺瑞将曹汝霖的理论给徐彦卓说了一遍。
徐彦卓听罢冷冷地盯着段祺瑞：“日本近，英美远，远水不能救近火，段总理，你动动脑好不好！台湾、满州、青岛，现在都在日本人的控制之下，这就是日本离中国近的结果！你以为日本对中国会有什么好心，这和与虎谋皮有什么区别？”
“徐公，我这也是没办法呀！”段祺瑞低下了头。
段祺瑞一直自认是袁世凯的继承人，始终没有放弃由北洋系统一中国的梦想。同时他也知道旧的北洋系已腐化到了点，如果想以武力统一中国，既无可用之兵，又无可用之财。如今日本人打中了他的要害，愿意支持他武力建军统一中国，岂不是正中下怀。这就是段祺瑞祺瑞亲日的原委。