第22章
“四叔,我带兵去方城，家里托给四叔了。”叶碎金道。
大家都带着笑看过去。
近些日子，叶碎金和叶四老爷之间的关系,肉眼可见地改善了。这是叶家堡诸人都乐见的。
叶四叔沉声道：“你放心。”
他又问：“你打算带多少人去？”
叶碎金道：“带八百。”
叶四叔沉吟道：“八百啊……”
叶三郎和项达回来汇报的说是杜金忠实际可战的青壮只有四五百。
这四五百还不全是宣化旧人，还有许多附庸的地痞无赖和被裹挟的老百姓。
杜金忠真正的战斗力还要再打个折扣。
叶碎金点点头，目光扫过年轻的叶家郎君们，她道：“打仗,说到底，其实打的是人马,是兵甲，是粮草。”
“什么奇袭之类的,在话本子里看着好看，其实都是人马、兵甲、粮草跟不上的时候迫于无奈才行的险招。”
“胜了，才叫奇袭。败了,什么都没有。且便是胜了,这折进去的都是人命。”
“我既能碾压,何必玩什么奇袭偷袭,自然一路碾压过去。”
“战阵摆开,层层推进,稳打稳扎。”
“这才是国战之道。”
大家其实有点懵，叶家堡还没真正打过仗呢，怎么就升到国战的高度上去了。
全场把这话听见去的,其实就那么屈指可数的几个人。
眯起了眼的杨先生。
苦读了三年兵书若有所思的赵景文。
和眼睛发亮的段锦。
主人说的都对。
主人教导的我都要记住！
“所以你们几个,真打起来,都给我听号令。十郎,说的就是你。”叶碎金笑骂,“战场上敢乱跑,打断你的腿。”
大家又笑。
叶四叔听了，也很赞同叶碎金的打算。他两个亲儿子都跟去，当然是越稳妥越好。
但他发愁别的事：“什么时候出发，要去多久呢？马上整地了。”
六月夏收结束，歇息几日，紧跟着又要整地，七月要种豆子了。
叶家堡的部曲不完全脱产，农忙的时候大部分都在地里。在没有外敌入侵的情况下，农事是第一要务。
叶碎金道：“最晚初五，必能凯旋。”
虽然人数是对方的两倍，但叶家堡其实从未真正打过“仗”。叶碎金这么说，不免给人年轻轻狂之感。
叶四叔斜眼看她。但他最近和叶碎金关系缓和很多，不想当场落她面子，忍住了。
叶碎金把后勤事务都交给了杨先生：“明日出发，带足五日干粮，轻装简行。”
杨先生不复从前昏昏欲睡的状态，整个人似乎都年轻了几岁似的，精神抖擞。
叶碎金把命令发布下去，各人各自领命而去。
余下诸人，叶碎金道：“我不在的时候，四叔当家。”
顿了顿，又道：“我若出什么意外没了，四叔当家。”
叶四叔：“呸呸呸！晦气！”
散了会，旁人都起身，叶四叔不动。众人知他有话说，便不停留，都赶紧散了。
没了别人，叶四叔道：“你真敢说，打仗呢，五天就打完？”
哪知道叶碎金道：“一个校尉而已，就杜金忠那点水平，多拖一天都是我叶碎金的耻辱。”
叶四叔：“……”
被气得突然不知道怎么接话了。
顺顺气，叶四叔道：“要不然我看家，叫你五叔六叔跟着？”
门客、部曲中虽然也有年长者，但总觉得有长辈跟着踏实点。因为拉出去到外面，真正当家的还是叶家人。这次叶家去的都是小年轻。
不踏实。
叶碎金却道：“叔，三郎他们都见过血，杀过人，跟以前不一样了，你不要小瞧他们。我们叶家，屯田久了，可别忘记了，我们可不是庄稼汉。”
叶家祖上，是武将世家。归隐得太久了，渐渐沦落为乡绅了。
但家传武学、兵事其实一直都在，子弟们都学了，尤其是本家。
叶碎金特特把兄弟拉出去满邓州转了一圈，几乎可以说是手把手地带着他们跨过了那道门槛。
只要跨过杀人这道坎，祖宗留下的血脉，世代相传的家学，也该觉醒了。
叶四叔吭哧半天，道：“要不然，你再多带点人吧，全带走吧。”
“那怎行，不论什么时候，家里都得有人。”叶碎金盯着叶四叔，忽然问，“四叔，你是不是怕了？”
叶四叔把手一袖，怒道：“我怕什么！”
你不怕你大热天的袖什么手？
啧，光想着要把叶家年轻一代拉出练练，看来，其实上一代也该拉出去练练了。
不过没关系，以后有的是机会。
段锦快忙死了！
好不容易忙完，天色都昏暗了，饭点都错过了。
他跑去大厨房问：“还有没有饭？”
说着话，肚子就咕噜噜一阵响。
灶下的婆子看见他就招手：“来来！快来!”
段锦眉开眼笑地过去。
婆子掀开灶台上的蒸屉，用纱布垫着手端出来一碗、两碗、三碗菜出来，又摸出三个大馒头：“旁人都来吃过了，我一看你没来，就晓得你必是又给主人跑腿去了。特意给你留的。”
段锦嘴甜如蜜：“就知道妈妈疼我！”
唏哩呼噜吃完一顿饭，临走，灶下婆子还塞给他一包炒豆子：“拿回去当零嘴。你这个年纪啊，饿的快。”
他回到自己的住处，那里却有人在等他，显然等了有段时间了。旁边的邻居正帮忙招待。
“秦管事。”段锦忙过去，“你怎么在这里，可是主人唤我有事？”
秦管事忙道：“不是，不是。主人这会儿也该歇下了吧。我是找你有事。”
秦管事笑得慈眉善目地。
段锦心中已经有数，但还是伸手：“咱们屋里说话。”
段锦从小得宠，他虽不是管事，却自己有一间单独的房间。
他们这个院子便是府中家丁集体居处，住的都是青壮。
那些有家室的，自己家大多都在叶府后巷，仆人聚居之地。他们当值的时候住在这里，每个月休一天假，便回叶府后巷自己家里去。
段锦无父无母，他的家就在府里，就是这一间房间。
住正房的人年纪大些，这间厢房里住的几个都年轻。两个卧房，另一间是几人合住，段锦却是自己独占了一间。
管事就是这么安排的。也没人不服。
谁叫段锦在主人跟前有体面。
伙伴们看着他请了秦管事进去，互相挤眉弄眼：“一定是来给他说亲的！”
“你说这回成不成？”
“谁家闺女啊，要秦管事亲自来说合？”
过了两炷香的功夫，两人又出来了。
秦管事面带惋惜，段锦频频抱拳躬身赔笑，一路送了秦管事出了院子才折回来。
同伴们上去就勾了他的脖子：“说，是谁家的闺女！”
秦管事果然是受人之托来给段锦说媒的。
搁在下人中，段锦的前程是亮堂堂的，他又生得俊俏，许多有女儿的管事都相中了他。
但事既不成，段锦当然不会瞎嚷嚷。他只笑嘻嘻地敷衍过去。
又道：“我屋里有小食，来吃。”
伙伴道：“我们屋里有酒。”
段锦却摆手：“明日启程呢。”
又正色道：“你们几个是不是也去？那都别喝。”
他比伙伴年轻，体面却大，连管事都要给他面子，伙伴们不敢不听。便不喝酒，也去屋里取了小食物，聚在院子里。
不一会儿，各间屋里没睡的都溜达出来，各自拿些小食、凉茶，同院的几个人聚在一起乘凉，赏月，说些狗屁不通的笑话、半真不假的轶事。
年纪大的便念叨段锦：“也该娶妻了。”