（二）狂飙猛进的维京海盗
上新洲（北美洲）的东海岸，被一条狭窄海峡跟大陆分隔开的曼哈顿岛上，矗立着一座拥有圆木栅栏和尖顶教堂的中世纪欧洲风格小镇，四周则是整齐的田地和广阔的牧场。燃文小?说 ｗｗ?ｗ?．?ｒ?ａｎｗｅｎ`ｏｒｇ
这就是整个新英格兰殖民地范围内，最大的一座自治城镇，新约克（纽约）。
虽然如此，新约克整座镇子和周边农村的人口总数，也从来没有达到过三千人。
自从唐人在大西洋对面寻找到富饶新大陆的消息，通过各种途径逐渐在欧洲传开之后，就陆续开始有政治斗争之中的失败者，在绝境之下尝试着渡海流亡新大陆。尤其是在常年战乱、七国割据的大不列颠岛，原本在罗马帝国崩溃之后，就已是凯尔特人、盎格鲁撒克逊人和维京人三家争霸的黑暗时代，不断有权贵豪门在战争和政变之中家破人亡，只得乘上海船流亡天涯。
接下来，更有法兰克末代储君“斩龙者”卡洛曼三世，高举着他的火焰纹章旌旗，从佛兰德斯大举渡海出征不列颠。凭着法兰克王国崩溃之后遗留下的一支精锐海陆军，这位卡洛曼三世殿下，先是在泰晤士河口用希腊火全歼维京人龙头战船三百艘，获得“斩龙者”威名，随即攻陷伦敦，将缴获的维京人刀剑铸成铁王座，号称要征服不列颠七国，用铁与火在这片岛国开创属于自己的炎之王朝。
于是，伴随着火焰旌旗和刀光剑影，大不列颠岛的政局又爆发了新一波天翻地覆的大洗牌。
好不容易等到炎之王朝征服了英伦七国，这个岛国的滔天战祸总算是稍微平息。但是铁王座的最新一任主人，“虔诚者”查理二世，又在登基之后不久打出了“纯洁信仰”的旗号，大肆设立宗教裁判所，一心要肃清不列颠境内的异端、女巫和异教徒，期间各种家破人亡和屈打成招的惨剧，多得数不胜数。
于是，在大陆征服者的刀剑马蹄和宗教裁判所的黑衣酷吏面前，无数曾经的不列颠各族贵族酋长、富翁豪商，相继陷入绝境，无处容身，只得搜集船只、投身怒海，企图在大洋彼岸寻找一片新的家园。
其中有一部分没志气的家伙，选择到新大陆的唐人藩国或科尔多瓦王朝的海地岛殖民地，寄人篱下打工混饭吃，而另一些不甘居于人下的家伙，则选择在新大陆的蛮荒区域登陆，建立自己的领地和邦国。
就这样，在唐人势力暂时尚未触及的上新洲（北美洲）东海岸，陆续出现了一系列欧洲移民的小村镇，其人口多则数千，少则数百甚至数十，彼此互不统属，在严酷的大自然面前，犹如朝露般旋起旋灭。
由于本位面欧洲人的造船技术和航海技术，远不如东方的唐人，光是在横渡大西洋的途中，就已经有无数的流亡船只毁于海难，载着一船人葬身鱼腹。即使成功登上了新大陆，他们也要面对瘟疫、饥荒和暴风雪的致命威胁，还有可能会遭到被唐人称为“殷商遗民”的新大陆土著偷袭，整村整镇地遭到屠灭。
但无论如何，终究是还有那么一些幸运的欧洲移民小镇，在蛮荒寒冷的东海岸勉强生存了下来。在这些殖民城镇的居民之中，以从大不列颠岛逃亡而来的盎格鲁撒克逊人居多，所以外界普遍将这些上新洲东海岸的移民城镇，统称为“新英格兰”。而新约克（纽约）则是新英格兰殖民城镇之中最大的一个。
总的来说，在经历过最初登陆阶段的种种噩梦考验，先后饿死、病死和被土著打死了许多人之后。这些饱受磨难的盎格鲁撒克逊移民，本以为应该能过上安稳日子了，谁知却又遇上了更加恐怖的飞来横祸！
在大不列颠岛的故土上，曾经给他们的祖辈带来过无数噩梦的维京人，也跟着来到了新大陆！
早在去年夏天的时候，就有两条维京海盗的龙头战船，如同地狱的鬼魅一般，突然从北方的海岸线上出现，劫掠了一艘商船和一个小村庄，从而给新英格兰的移民们带来了巨大的恐慌。
虽然这样程度的损失，在严酷的新大陆堪称是微不足道，但却足以让人回想起大不列颠岛故乡的可怕记忆那些挥舞锋利巨斧、头戴牛角铁盔的维京海盗，驾驶着快如烈马的龙头战船，犹如风暴般席卷过海边的每一个村镇，将一切都化为废墟。既不饶过生者的家庭，也不放过死人的坟墓……
再也无路可退的新英格兰移民，只得抓紧时间加强村镇的防御工事，然后提心吊胆地等待命运的审判。
然而，到了今年，果然有更多的维京海盗船，如同潮水般从北方涌来，船只的数量竟然多达两百！
总人口仅有区区一两万的新英格兰，即使武装到了极限，也根本无法抵御这种规模的袭击。
于是，那些防卫力量薄弱的小村小镇，很快就被维京人分割包围、各个击破。即使是人口最多，设防最坚固的新约克镇，在上千名维京海盗的围攻之下，也仅仅坚持了三天，就正式宣告陷落……
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厚实的鹿皮靴子从断壁残垣间踩过，发出咯吱咯吱的声响，冰冷的视线扫过废墟的每一处阴影和角落。一双双粗糙的大手从染血的尸体上摸索过，不放过哪怕一件战利品。即使是一件沾满了血渍的衣服，抑或是一把折断的长剑。至于那些被扒光了的尸体，则被随意地堆在了空地上，任由老鼠和乌鸦啃食。
来自格陵兰的维京人领袖，金发的哈拉尔德，肩上扛着滴血的战斧，心情愉快地走过新约克镇的街道。
以旧大陆的标准来说，这次劫掠的战果不算很丰厚，从这帮盎格鲁撒克逊穷鬼的镇子里，几乎没有找到任何的金银珠宝，也没有找到几个相貌漂亮的年轻女人。虽然搜出了一些野兽的毛皮，但质地也不如黑卢兰、文兰和马克兰（维京人在纽芬兰和加拿大建立的殖民地据点）这些地方出产的毛皮那么好。
不过，对于生活在极度苦寒、无法农耕的冰天雪地里，每年连面包和麦酒都难得吃上几回的格陵兰岛维京人来说，光是这些镇子里囤积的食物、布料和铁器，就已经是一笔不小的收获。
更何况，在这座镇子里，还有一些他们在挪威故乡和大不列颠岛，都没看到过的新鲜玩意儿。
此刻，哈拉尔德就饶有兴味地看着一个颤巍巍的凯尔特人农奴，在维京武士的鞭子督促下，用水力磨坊旁边的一台碾压机，将已经预先脱青烘干的草料反复挤轧，制成**的压缩草块，以便于贮藏。原本堆满一间屋子的干草，可以轻易压缩成几个工具箱大小的草块，用大车一拉就走，还不占多少空间。
更重要的是，这些**的压缩草块，不仅可以作为牲口的饲料，而且还和沙袋一样，只要浇上点水就是很好的临时工事，堆砌起来连箭都射不透；此外，若是用刀斧削切一部分下来，浇上少量的油，对于投石机而言就是上好的燃烧弹；假如事先再浸点水，还能变成发烟弹……之前攻打新约克镇的战斗之中，这些玩意儿让哈拉尔德麾下的维京武士们吃足了苦头，如今攻破了镇子，自然要一探究竟。
接下来，在约克镇的粮仓里，哈拉尔德又找到了更多的好东西。首先是一块块好像石头般坚硬的灰色玩意儿，维京人最初真的以为它们是切割整齐的石块，还奇怪镇民为啥要把石头放在粮仓里。
直到有一个俘虏熬不住鞭打，向维京人交待了这是从南方买来的粮砖，是用谷物米麦加上些许食盐反复捣浆锻压而成的耐储存压缩干粮。随后又当着他们的面，找出铁锅生火烧水，把一块巴掌大小的粮砖，煮成了满满一锅口味不错的热糊糊，这帮见识短浅的维京海盗才恍然大悟，并且叹为观止。
除了这些从地板一直码放到屋顶的粮砖之外，哈拉尔德还在约克镇的粮仓里，找到了一些外观金灿灿的，名叫玉米的新奇谷物，以及少许宛如白雪般晶莹的食盐和砂糖，此外还有装在以胶腊封口的大陶罐里，用猪血、骨粉加大豆做成的“代肉”罐头虽然这些罐头里面其实没多少肉，但是各种辛香料却放得十足。让常年生活在冰天雪地之中，难得品尝到几回香料滋味的维京武士们，刚一打开罐头闻到里面的味儿，就不由得直流唾沫，随后立刻不管不顾地伸出脏兮兮的手指，掏出陶罐里的粉色“代肉”大快朵颐起来。
作为维京海盗的首领，哈拉尔德自然也不能免俗地胡吃海塞起来，不过他好歹还知道什么是正事，于是在大口吃完一整罐的“代肉”之后，他便站起身来，抹了抹油腻的嘴角，高声喝道：“……把这个镇子的贵族和神父都带过来，一个个仔细拷问，我现在就想要知道，他们究竟是从哪儿搞来这些好东西的！”
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一个月之后，加勒比海东部，海地岛，埃米尔港（太子港）
滚滚黑烟遮蔽了万里无云的蔚蓝晴空，震天的喊杀声和哀嚎声在狭窄的街巷间此起彼伏。
科尔多瓦王朝派遣到新大陆的现任海地岛总督，身穿一袭星月图案的绚丽丝绸长袍，头戴金色缠头布的易卜拉欣，茫然地站在他的官邸阳台上，双目无神地俯瞰着不远处熊熊燃烧的港口，两腿不住地颤抖。
虽然置身于热带海岛的炎炎烈日之下，他却感觉自己仿佛如坠冰窖，从手指尖一直冻到了胸膛里。
直到此时此刻，易卜拉欣总督还觉得自己仿佛是做了一个噩梦。
才这么一眨眼的功夫，这座已经太平无事了上百年的埃米尔港，居然就被一伙海盗给打进来了？！！
自从三百多年之前的梁公西征得胜，大唐帝国的战旗沿着亚历山大东征的反方向，从葱岭一直插到地中海畔之后，两河流域、黎凡特和埃及，还有阿拉伯半岛上的两座圣城，就相继陷落于东方唐人手中。
到了三百多年之后的此时此刻，定都于西班牙南部、版图囊括北非马格里布和半个伊比利亚半岛的科尔多瓦王朝，已经是这个世界上最后一个飘扬着新月旗的大国。然而，科尔多瓦王朝面临的战略局势，依然十分恶劣，西方是浩瀚无边的大西洋，南方是同样浩瀚无边的大沙漠，东方是已经推进到迦太基故地的唐人大夏国。北方是更是王朝的头等大敌，被圣骑士罗兰后裔统治的神圣布列塔尼亚帝国，这个好战的国度几乎每一年都要出兵南下，号称要拯救伊比利亚半岛的基督徒。
漫长的厮杀交锋之中，科尔多瓦王朝的边境始终在不断向南收缩，比利牛斯山的天险早已尽数失守，托莱多、巴塞罗那和巴伦西亚也相继易主，就连国都科尔多瓦城，如今都已经不时能看到基督徒的兵锋。
对于旧大陆最西端这个战争频繁的摩尔人王朝而言，海地岛殖民地虽然远在大洋彼岸，却有着非同寻常的重要意义。首先，万一科尔多瓦王朝在本土彻底战败，被敌人逐出旧大陆的话，这里就是最后的退路和避难所；其次，海地岛本身出产的蔗糖、香料，还有向地中海沿岸销售新大陆特产的转口生意，也是科尔多瓦王朝这一百年来最重要的财源之一，为抵御伊比利亚半岛北方基督徒的入侵，提供了大量的军费。
因此，遍布着热带种植园的海地岛虽然人口不多，但却是科尔多瓦王朝境内数一数二的富饶之地。
同理，在科尔多瓦城的哈里发宫廷之中，新大陆的海地岛总督一职，也是属于肥缺中的肥缺。易卜拉欣总督之前简直是倾家荡产，不知贿赂了多少重臣、宦官和嫔妃，才终于坐上了海地岛总督的交椅。
然而，他如今才就职上任不到一年，为了谋求官职而花费的款子还没捞回来，一切就都已经完了！！！
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几个小时之前，当那十几艘看上去破破烂烂的帆船，从北方的海平线上缓缓驶来的时候，海地岛的摩尔人并没有感到什么异状，只以为是上新洲（北美洲）东海岸的欧洲移民村镇，又来卖木材和兽皮了。
像上新洲东海岸那种被莽莽蛮荒包围，自身往往只有几十人到几百人的小型聚居地，通常很难做到完全的自给自足，必须要从外界通过交易获得一些自己不能制造的货物，才能维持最基本的“文明人”生活。
鉴于横渡大西洋去欧洲办货的巨大风险，这些欧洲移民村镇的商船，一般都会选择沿着新大陆的海岸线南下进入加勒比海，跟海地岛的科尔多瓦王朝贸易站和古巴岛的唐人藩国做生意。用他们搜集到的熊皮、海狸皮、鹿皮、野牛皮和出产于寒冷地区的优质橡木，换取玉米、土豆、布匹、烧酒、生铁和农具。