沧州境内，骑着一匹大骡子走在盐车押运队里的陈渊；正仰头看着枝头上零星挂着的野柿子，霜打过的柿子，就和当地种出来的秋梨一般，吃起来酸涩之中自有一种格外的甜味。
在河北的沧州、隶州、德州三地，因为开耕的晚，虽然没有能够获得粮食的收成，但通过短期的栽种其他替代作物，也收获了一批瓜菜，
随着入秋渐深而冬天的临近，河北各地的势力就像是被过冬本能驱使的动物一般，也再次变得格外活跃起来，而纷纷在平原地区上相互攻掠和兼并起来；
因此，为了保卫秋获的成果；光是在这个月，鹏举哥哥的麾下就已经主动出击或是防守反击，或是暗中设伏，大小鏖战十数场，击破和歼灭了至少七只外来流窜的武装势力。
收降和俘获了大概有两万多人，被斩首示众的各种大小头目的首级，几乎挂满了沧州各县的城头；其中除了择检部分堪用的青壮作为军队候补之外，其余都被充入各地的治河修路的工地中，充当苦力和杂役了。
因此，今年冬天预期要供养和维持的人口基数，再次大大增加了。因此，淮东方面特批了十分之一的盐场产出，来扶持和补贴当地的维持所费。
所以，虽然一边打的不可开交，一边还是要照常的做生意，只是要小心防备这些旋起旋灭，招摇不定的地方土团、义军，铤而走险来抢上一把而已。
在这河北之地，最好交易的货物，除了粮食之外，就是这些长芦盐场新晒出来的盐巴了，毕竟，人不吃盐就没有气力干活和拿起兵器，而河北到绝大多数内陆地区是不产盐的，而沿海之地，也只有沧州境内的长芦这一代，能够成为大规模的盐场；
因此，不仅仅是那位河北大都督张邦昌的势力，很多附属和零散的地方势力，都想在沧州这边获得盐巴；为此，提供的交易手段和以物易物的种类，不可谓是花样繁多了。
从最简单的金银财帛，到粮食布匹，再到矿产木材，甚至是年轻的女人和孩子，都可以拿来作为交易对象的。
因此，在那个阿嫂给的那个新罗婢之外，他在当地的临时驻所里，又多养了一个暖被窝的女人。
原本是一个挂着团结副使的地方豪强女儿，在地方的冲突中被攻灭邬堡之后，就只能沦为随意发卖的商品了；这是一个腰杆很直屁股很大的北地大妞，相比较小柔顺的新罗婢另有一番风味；
当然，他最高兴的事情，还是鹏举哥哥又升官了。
作为二次北伐阶段性成功的附带影响，虽然没有直接参战的机会，但是因为经营和开拓在河北飞地的工作做得不错，不但守住了基本的地域，还在攻略当中有所创收和增产；
因此，在最新一批晋升的一批将领名单当中，鹏举哥哥也以保境守边考绩优秀的理由；水涨船高的从州下的最普通都监官，一举跳过了马军、步军、马步都监等改转和堪磨的资序，
成为了淮北道新提拔的两个防御使、三个团练使、一个巡守使、四个守捉官之下，又六位兵马都知、（直辖）兵马使、州兵马使之末的沧州兵马使，署从六品上右郎将衔，试德州别驾。
这样，陈渊也再次面临了人生和事业的抉择路口，是继续以佐僚职留在鹏举哥哥身边帮衬，还是出来领兵一部镇守一县，寻求更多的资历和经验呢。
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虽然有江宁方面的压力在先，但是和东海社代表的谈判，从一开始就从双方需求和要价的巨大差异，而陷入了胶着和拉锯；
淮镇想要的是东海社手中掌握的可观海上运力及其调配权，作为淮镇海陆攻战和物资流转的协力，乃至利用东海社在南方的流通节点经销北地物产；
而东海社不但要恢复和建立在淮东境内的商业分社，还想获得许多大宗项目上的优先经营权，乃至染指和分肥对极东之地的珍珠金沙皮毛等专属项目。