潼关北临黄河，南倚悬崖，自古号称天险。
自汉末三国之时，函谷关的地位衰退之后，潼关便取而代之，成为关中的屏障，长安的门户。
潼关的失与守，直接关系着关中李唐的生死存亡……
更别说如今长安还没有彻底承认他李亨这个新天子呢，他敢让长安再崩溃一次？
如此重要之地，李亨自然是不敢掉以轻心。
原本艾丽娅一共在关城之中驻军四万，且以哥舒翰镇守。
李亨之所以敢在凤翔稳坐钓鱼台，一半也是出于对哥舒翰的信任，一半是对深厚关墙的信任。
可问题是，在艾丽娅和安禄山在潼关外一战之后，叛军在洛阳那边‘制造’出了一些新的东西。
一些几乎不属于这个时代，特殊的，却又异常可怕的东西……
“类似五毒教的尸傀？”
“不，更可怖，有点像是西域的手段，操控特殊的猛兽，用在战场上。”
“……南诏象兵？”
“可问题是，洛阳那边拿出来的，是虎豹！”
而且是近千只虎豹骑，根据探查消息的江湖人所知，这一千五百虎豹骑，前身似乎是安禄山的曳落河精骑。
没有人知道他们用了什么手段，把曳落河精骑变成了能够驾驭虎豹的虎豹骑。
按理说虎豹虽然凶猛，但是却比不过战马更为耐用。
然而在接下来的几次作战之中，这一千五百虎豹骑敏于行进，奔袭如风。
他们一路马不停蹄地扫荡那些投降之后又反正的城池，旋即又袭破了据城自立的陕州、虢州，抵达了潼关城下。
哥舒翰才离开不久，如今在关城之上镇守的事仆固怀恩。
他俯身看着关城之外那数以千计的彪悍健壮的异兽，在关城下一字排开，同时仰天嘶吼。
如此声势，听得潼关城上守关的将士莫不胆战心惊……
虎豹确实不如战马有耐力，可一旦陷入绞杀的白刃战之时，这些凶兽又是何等可怕？
被破城的陕州据说直接被这些异兽骑兵屠戮，猛兽遍地食人，血染长街，凡三日，食尽陕州一城。
“吃人的猛兽……可是他们攻城有什么用？”
仆固怀恩自收到叛军大军离开洛阳的消息之后，就一直在密切关注着叛军的动向。
他作战勇猛，但并非是没有脑子的莽夫，守城最忌讳的就是被夺了心气。
安史之乱早期，叛军攻城，唐军自坠如雨的事情还历历在目。
一旦没了士气，再高的城池都守不住！
这只虎豹骑的传闻，他也曾听说过，但是却一向对其的实战能力嗤之以鼻，不太相信。
猛兽的力量虽强，但是脾气却太过暴躁，而且无非是如同南诏象兵一样，恐吓有余而实战不足。
但是今日一见，他才知道自己大错特错了。
城下的这只虎豹骑，恐怕是真的形成了战斗力。
仅仅这百兽齐啸的声威，已经令得自己的麾下士兵胆寒，伤了士气了。
好在他如今据城而守，占据主动，对方攻城艰难，排不开阵势。
而且他之前还带来了三千天策军——郭子仪给他的。
郭子仪虽然没有‘投靠’李虫娘，但是他和天策、苍云两军关系密切。
缭千秋拜会他之后，郭子仪得知仆固怀恩要去守潼关，特意调拨了一批最新的军械给刚重建的天策军。
他知道天策军行军作战一向勇猛，只要有一丝机会就会抓住，拼力撕开对方的防线。
所以这可以作为仆固怀恩的底牌——郭子仪给他们的是如今军中最好的具装重甲和最好的战马。
朔方是产马地，三千天策军里面更是有一千五之前的老底子，如此的具装重骑兵，冲阵威力势不可挡。
很显然，郭子仪在担心某些东西，而早先潼关一战证明了天策军能够‘抵挡’对方一下。
只是如今仆固怀恩看着外面那些同样以量取胜的虎豹骑，已经基本上不抱主动出击的希望了。
凶兽耐力不如战马，但是它们本身的存在就是所有马匹的克星。
双方对阵，就算天策军再擅长冲阵，可是面对这些虎豹骑，战马能不能跑得起来恐怕都是一个问题。
他心中虽然焦虑，但是其面色上却丝毫不露，脚下不停，周转于各个战士身边，轻轻地拍打着他们的肩膀。
对于城下的虎豹骑，他更是不屑一顾：“不过是一群畜生而已，何足为惧？用爪子挠破我们的城墙吗？”
说着他甚至哈哈大笑起来，关城上的将士看到自家将军那镇定自若地样子，心中的恐慌也慢慢地消散了。
对啊，虎豹异兽再怎么可怕，难道能够用爪子挠破砖石不成？
当关城上的将士重新恢复了自信，稳立于关上之后，仆固怀恩回到了城下的中军府之中。
面上轻松，但实际上他却是丝毫也不敢懈怠。
看着如今的舆图，仆固怀恩的目光也不由落在了河南地区。
江淮那边抽调了江南地区的大部分唐军，北上平叛，如今应当正在打作一团。
潼关最大的作用，不是获得多少功劳，而是守住，保住关中不失。
只要能够稳住阵脚，河南一战之后二十五万唐军哪怕只剩下十万，也是绝对的生力军。
到时候不管是往西支援潼关，包抄叛军后路，还是继续北上打范阳，给叛军心理压力，都是极好的。
他很担心叛军有什么手段，能够在这个时间内快速拿下潼关，毕竟他此前没有什么守城的经验。
但他也没想过说后退——蕃将如今本就不受信赖，他要是不能死战，处境就更艰难了。
作为郭子仪的先锋大将，仆固怀恩心性一向坚韧，而且牢记郭子仪给他的交代。
等！谁先出错，谁先死！
战争这种东西，有时候是很没有什么道理的，很细微地一件小事，就有可能导致一支大军的崩溃。
郭子仪都不敢保证自己不犯错，这么伓长时间一直都在整军，为的就是尽量减少出错的可能。
所以，仆固怀恩就是在等，等对手的失误。
谁积累的错误越多，谁就能够获得更多的胜负手，最后一举奠定胜局。
但是他不料，却也不曾想，雄心壮志仅仅只是维持了一天，就被后方抵达的来使打破。
……鱼朝恩？！
……
……
大军行动，不比轻骑行动，要携带很多辎重，故而行进的速度并不快。
叛军的十万大军，从洛阳出发，足足三日之后方才抵达潼关城下。
十万大军悄无声息地分成三个营寨，呈品字形在潼关狭窄道路外的空地驻扎了下来。
这种无声的压抑，给潼关带来的压力更大。
站在城楼上，远远望着视线尽头那延绵不绝的营地，士卒手中的刀枪不自觉地握的更加紧了。
之前李虫娘在长安，监国公主即便毫无声息，大家也知道她就在身后。
他们平素站一天都不觉地累，只觉得城池深厚，固若金汤。