齐州艳阳高照，双庆府却迎来了一场夏雨。
雨是留人意，李玄都和秦素便在四谛寺中留了下来，没有去石无月那边吃素斋，而是在法难师太这边吃了两碗素面。说是一人一份，李玄都吃得津津有味，秦素只是吃了一口之后，便放下筷子，眼巴巴地望着李玄都。如今两人已是心有灵犀，李玄都哪里还有不明白的，吃完自己那一碗之后，便把她的那碗也一并解决掉。
吃完素面之后不久，李玄都微感困意，此时外面雷声大作，雨声嘈杂，都说听着雨声入眠是一大乐事，李玄都干脆在客房中小憩了片刻。
然后他又做了一个梦。
这一次的开始，不是帝京之变，而是在许多年后，此时群雄并起，逐鹿天下，有真龙天子出世，李家、秦家相继败落，此时李玄都和秦素已经成婚，在连番厮杀之中，受了重伤，失去了一身修为，丢了所有的身外物，体魄遭受了严重伤势，变得脆弱不堪、虚弱乏力，侥幸保住性命之后，李玄都带着已有身孕的秦素逃到一处偏远小城，在此隐姓埋名。
两人居住在一个不大的房子里，没有什么里外之分，只能勉强放下一张桌子和两张床，甚至连做饭的灶台都要砌在外面的墙根下，然后再搭一个棚子，每逢大雨的时候，总会漏水。
不久之后，秦素为李玄都生下一个儿子，本就不宽裕的日子愈发清苦。李玄都在失去所有的身份人脉和境界修为之后，几乎是一无所长，只能做些苦力，偶尔能帮人写下状子、家书，补贴家用，因为是小城，所以没人会学音律，也没人买书，秦素没了用武之地，平日里除了各种琐碎家务之外，就是照顾儿子。大概因为两人逃亡时受了太多惊吓的缘故，这个孩子自出世以来便体弱多病，几乎是个药罐子，两人攒下的钱多半都用来抓药，为此秦素还要替人做许多针线活，几乎一天到晚没有半分停歇。
这样的生活持续了数年之久，两人才攒钱加上举债买了一架十分简的陋织机，因为没有养蚕的条件，只能花钱买棉花，然后把棉花纺线，再用织机织成棉布，秦素一个人从早忙到晚不停，织成一匹布大概要用一个半月的光景，再到布店卖掉之后，除去买棉花的钱，大概能赚一吊钱，平均下来，一天能赚二十文钱左右。
虽然十分清苦，但是能保住性命，再加上有了儿子，两人也别无所求。只是偶尔会发愁儿子长大以后的婚事，这样一个病秧子多半干不了重活，家里又是一贫如洗，哪里会有女子跟他。两人只好多攒一些银钱，只要彩礼重些，还是能娶到的。
日子一天一天过去，李玄都因为常年劳累的缘故，显得比实际年龄老了许多，而秦素身上则是多了许多病痛。不知从何时起，秦素总觉得胸口发闷，有些喘不过气，只是家里没钱，便不曾去看大夫。
这一天，太阳落山，最后一抹余晖消失之后，秦素便不再织布了，因为蜡烛和灯油太贵，此时两人的儿子又在发热，小脸通红，说着胡话，秦素为儿子绞了一块毛巾覆盖在头上，忽然觉得一阵头晕，喘息非常困难，身上也是说不出的劳累，于是她让刚刚收工回来的李玄都帮忙照看儿子，她去床上休息一会儿。
李玄都没有多想，等他安抚儿子睡着之后，再去看秦素的时候，发现她的嘴唇紫黑，已然没了声息。
因为已经经历过一次梦境的缘故，李玄都现在隐约知道自己正在梦中，可当他看到秦素那张窒息而显得发黑的消瘦面庞时，一股巨大的痛苦和难以抑制的悲伤还是涌上心头，让他分不清现实和梦境。
因为在梦中的种种实在太过真实，两人一起逃难，生活的琐事，共同的儿子，这些年来的辛劳，都真真切切地印在李玄都的脑海中，虽然生活艰难，但是两个人扶持前行，却也能苦中作乐，现在另外一个人走了，剩下的那个人该怎么活呢？
于是在房梁上出现了一个绳套。
只要把头伸进去，再踢翻脚下的凳子，便可一了百了，也能去见早走一步的人了。