秦清亲率十二万大军攻破榆关之后，一路势如破竹，直逼帝京而来。
五月初五，帝京戒严，朝廷下旨擢升荆州巡抚赵冰玉为荆楚总督，召荆楚总督、秦中总督、幽燕总督三大总督出兵勤王。
三路大军接到朝廷的旨意之后，急往帝京而来。
幽燕总督距离帝京最近，徐载元身为宗室，日夜赶路，是第一个抵达的总督。
在三大总督中，幽燕总督距离辽东最近，当年金帐汗国年年袭扰，劫掠粮食、财物、壮丁、妇女，烧杀抢掠，使得军民无不深受其苦。朝廷不得不在北地增设两位总督，一位是总督辽州、奉州等处军务的辽东总督，一位是总督幽州、燕州的幽燕总督，如此安排，是为了防止辽东总督趁机坐大而割据一方，故而将辽东三州中靠近帝京的幽州单独分离开来，以作制衡。
后来老于兵事的原辽东总督卢光弼下台，换上了纯粹文人出身又不知兵的新任辽东总督袁南海，战略上的大意和失误，直接导致了辽州全境、奉州半境失守。
在这等危险境地之下，辽东边军都快没了，朝廷哪里还顾得上幽燕总督制衡辽东总督，卢光弼起复之后，直接率领残军退守幽州，包括后来重建辽东边军，也是在幽州进行，算是在幽州扎根。再到后来，卢光弼提出“辽人守辽土”之策，以幽州为大本营，出兵收复辽州和奉州，幽州已经变成辽东边军的幽州，与幽燕总督没什么关系了。
徐载元接掌幽燕总督大位之后，幽燕总督只有燕赵之地，没有幽州，所谓的制衡辽东总督早已是无稽之谈，反而被辽东不断渗透晋州，许多晋州士绅富商都与景修等辽东要人有着密切往来，这些士绅商贾也都有一个特点，不过分依赖土地，而是以商贸为主，与辽东通商频繁。
作为辽东的邻居，徐载元最是知道辽东的可怕，榆关城守不住，野战更不是对手，只是帝京事关重大，纵然不敌，也不能逃避，他只盼另外两路大军能够早些抵达，凭借人数优势，好解帝京之围。
徐载元这次驰援，麾下共有三镇兵马，也就是三位总兵。徐载元的标兵营和总兵的正兵营大多都是骑兵，汇聚一处之后，竟是有万余骑兵，人人有马，人人披甲，因为大魏火德，故而盔甲都涂红漆，铁盔饰以红色翎羽，放眼望去，一片火红之色。与漆黑一片的辽东大军截然不同。
其实大魏的火德赤红与辽东的水德玄黑，又分别对应了儒门和道门，儒门浩然如火至刚，道门上善若水至柔。
五月初九，徐载元率领大军抵达帝京城外。
早年的帝京城，平面轮廓呈正方形，只有九座城门。城市中轴线南起正阳门，贯穿皇宫，北抵钟楼。
大魏初年，国势强盛，太宗皇帝对金帐部族采取攻势，曾五次率军北征，问题尚不凸显。后来大魏实力衰落，多次被金帐军队兵临城下，至明雍年间，遂有官员建议在帝京城外围增建一圈周长约八十里的外城，以策安全。
增建外城工程于明雍三十二年开始，由于当时南郊比较繁华，又有皇家祭坛天地坛和社稷坛，所以外城先由南线筑起。但是开工不久，就因资金不足，难以为继。
不得已之下，朝廷只能改变计划，只筑南线城墙，其他三面待日后有钱时再说。南线城墙长度，也由原计划的二十里缩减为十三里，其东、西两端，向北弯折，与内城的东南、西南两座角楼会合。但是谁也没有料到，所谓“日后再说”，直至今日辽东入关，也未被说起。
明雍四十三年帝京外城建成，总长二十八里，开有七座城门。因增建外城的动因，是为了加强帝京的安全，所以城门命名多带有“安定”、“安宁”之意，如“左安门”、“右安门”、“广宁门”，外城正门“永定门”，就是寄寓“永远安定”之意。
外城建成之后，帝京城的中轴线由正阳门延伸至永定门，北距钟楼长达十六里。
由于外城只建了南面部分，所以此后的帝京城平面轮廓就形成了“凸”字形。而且"外城"之称名不副实，它并不在内城的外面，而是在内城的南面，所以帝京的外城又称“南城”。
徐载元此时就是驻扎于南城的城外，距离永定门不远，防守永定门一带的京营官兵是京营的神枢营和部分神机营。
此时辽东大军的先锋距离帝京城不足百里，先锋军派出的夜不收已经在帝京城外不远处游荡，京营官兵虽然占据绝对的人数优势，但竟是不敢出城，只敢龟缩城内放枪射箭，人心惶惶，直到徐载元率领的三镇人马抵达之后才算安定下来。