剑秀山位于中州的中部位置，因为罕有人至，所以没有宽阔山路，只有羊肠小道蜿蜒，两旁峭壁耸立，如是被利剑劈砍凿出，两方崖壁与一线小径形成了一线天的景观，将天光挤成窄窄一线，使得山道之上晦暗莫名，甚至有些地方昏暗如黑夜。
历来文人名士探幽访仙，最是偏爱此种地方。此地之所以访客了了，缘于此地早有主人，为私人所有，闲杂人等不可擅入，就算是那些有钱也有闲的风流名士，也只能望而兴叹。
对于这个神龙见首不见尾的剑秀山主人，有过诸多揣测，有说是朝廷权贵，有说是江湖名宿，众说纷纭，只是始终没人见过这位剑秀山主人的真面目。
此时便有两人并肩行走在去往剑秀山主峰忘剑峰的小径上，却是一对年轻男女。
男子身着玄黑鹤氅，女子身着白色鹤氅。古时的鹤氅乃是道袍样式，没有袖子，故名为“氅”，时至今日，名字未变，已经演变成广袖的对襟长外衣样式，名中有“鹤”，却也早已不以鹤羽为材，故而秋冬之际，无论男女，都可穿着，甚是飘逸潇洒。待到冬日严寒，再在外面加穿带有兜帽的大皮毛斗篷。男女两人相貌气度俱是不俗，行走在山路之间，衣袂飘飘，恍然似神仙中人。
两人正是李玄都和秦素，李玄都不太喜欢率领众人出行，更喜欢孤身或是一二人出行，如今就更是如此，所以他只带了秦素一人，与秦清和白绣裳告辞之后，离开普陀岛，从海上返回陆地，然后只用了小半天的时间，便到了中州境内的剑秀山。这便是地仙的厉害了，被誉为“朝游北海暮苍梧”。
便在此时，忽听闻有人吹笛，笛声缥缈，悠扬悦耳，与空旷幽静的剑秀山十分相称。
秦素是喜好音律之人，听闻笛声，来了兴趣，拉着李玄都往笛声传来之处行去。
不多时，两人来到一处山涧，就见不远处有一块大石，石上坐着一人。
此人正闭目吹笛，待到一曲终了，他缓缓睁开双眼，忽见不远处不知何时多了一对男女，气态不俗，再观其衣着，不是寻常人家出身。简单来说，鹤氅美则美矣，不利于行，无论是长期奔波于外之人，还是要做工做活之人，都不会穿着此类衣裳。再有就是价格昂贵了，便是寻常书生，也购置不起。
吹笛之人心中认定，这两人应该是出游的权贵子弟，似是一对年轻夫妻，不过不见仆从，却是有些奇怪。他略显恭谨地拱手一礼，“在下江阴府梅有勉，有礼了。不知两位是？”
李玄都道：“我姓秦，双名玄策，祖籍北海府，如今迁居于怀南府，这是内子，方才内子听闻梅兄吹笛，大为佩服，便要来见识一番。”
“不敢，不敢。”梅有勉却是恪守礼数，不敢直视秦素。自从理学圣人之后，礼教森严，尤其是男女大防，在他看来，这位秦兄让自家夫人在外抛头露面，已经是有些不合礼数了。不过他转念一想，此地远离人烟，人迹罕至，多半这位秦兄也不曾想到会在此地遇见旁人。
有人是窝里横，在相识之人的面前谈天说地，到了外人面前就讷讷难言。秦素却是刚好反了过来，她在熟悉之人的面前，害羞又腼腆，可遇到生疏之人，还是会伪装自己的，倒像是个性情淡漠的大家闺秀了，偶尔还颇有威严。
秦素便与梅有勉谈了些音律古曲，梅有勉应答如流，只是谨守着礼数，回答得十分小心，不肯多说半句。秦素只觉得好似师生问答，有些无趣，不再开口，变为李玄都与梅有勉攀谈。
面对李玄都这个男子，梅有勉就要自然许多，说起了自身。早年时，梅有勉也是满腹书生气，曾向往出阁入相，匡扶天下，名垂史册，可等他真正考取了功名，却发现全然不是这么一回事。他是二甲进士出身，去了翰林院，看上去风光，实则只能用“苦熬”二字来形容，翰林院的翰林们其实就是熬资历，到了日子，就外放为官，平日里十分清苦，穷酸气十足。而且翰林众多，若是没有关系门路，不乏一辈子都待在翰林院的。如今朝廷，要么依附于帝党，要么依附于后党，亦或是晋王一党，这都是梅有勉所看不上的，于是他便找了个由头，辞官不做，返回家乡，开始寄情于山水之间，甚至还写了一本游记。
说到这儿，梅有勉喟然道：“久闻剑秀山之名，慕名而至，却不曾想此山有主，竟是不得入，惜哉。”
然后他又对李玄都说道：“秦兄也要登山吗？我劝秦兄一句，就不要去碰壁了，此处的守山人脾气很坏。”