在返回帝国本土的途中，准确说在离开狮泉城之后的第3天，舰队已经到达双车海峡的西边，即将离开炎海的时候，白止战才收到了海军司令部发来的最新消息，直罗要塞那边的战斗已经结束。
就像他预料的，刘向真指挥的特混舰队首先突袭了直落要塞与丹吉尔，夺取了战场的制海权与制空权。
不过，跟白止战的预料不同的是，率先杀出陆心海的并不是特混舰队，也不是由护航战舰组成的突击编队，是罗利舰队。
在发动袭击的当晚，罗利舰队就在特混舰队的掩护下通过了直落要塞。
严格的说，其实是由帝国海军派出去的扫雷舰开路，强行清扫出一条航道。
罗利舰队的运气很不错，通过直罗海峡的时候，并没有发生意外，反到是执行任务的扫雷舰在返回的时候，有3艘触雷，其中2艘被直接炸沉，另外1艘在赶去接应的驱逐舰到达之后也沉到了海底。
在罗利舰队威胁下，布兰船队就没能直接开赴直罗要塞。
只要罗利舰队还在直罗海峡西边活动，布兰运输船队无论如何都无法到达直罗要塞。
至于派舰队夺回制海权，显然想多了。
在第三十一特混舰队赶到前，迢曼空军已经派遣一个航空大队进驻了巴利阿里群岛，而且展开了行动。
要说的话，也就是迢曼空军积极行动，帝国舰队才顺利发起攻击。
在没有制海权，也没有制空权的情况之下，布兰军队拿什么对付罗利舰队？
关键，帝国海军的特混舰队就在海峡东边，而舰载机的作战半径高达800千米，能够为罗利舰队提供掩护，攻击任何靠近或者试图靠近海峡的舰艇与船只，并消灭前去攻击罗利舰队的舰船。
要说的话，罗利舰队杀入夕落洋，其实是前出执行侦查任务。
用周涌涛的话来说，就算给罗利舰队指挥官一个天做胆，他也不敢率领舰队离开帝国特混舰队的掩护海域。
其实，在作战计划当中就体现了出来。
如果遭遇布兰舰队，罗利舰队直接撤退到直罗海峡里面，等待跟特混舰队汇合。
为此，刘向真专门做了部署，让2艘“南珠海”级组成突击编队，在傍晚的时候前出到海峡东边，确保在夜间，特别是在爆发遭遇战的情况下，能够火速杀出去，跟罗利舰队并肩作战。
严格的说，其实是避免罗利舰队崩溃。
大概担心布兰皇家海军会派舰队过来决战，或者向北玄地区，特别是在舰载航空兵打击范围之外的卡萨布兰卡增兵，所以在罗利舰队进入夕落洋后，没有立即发动攻打直罗要塞与丹吉尔的作战行动。
不过，也不仅如此。
按照海军司令部发来的消息，双方在进攻的方向上存在严重分歧。
迢曼军队觉得应该首先攻打直罗要塞，不仅是为了照顾斯班王国，还跟作战难度有很大关系。
简单的说，在舰队的支持下，攻打直罗要塞能事半功倍。
此外，还跟下一阶段的作战行动有关。
在拿下了直罗要塞之后，就能够控制直罗海峡，再发起攻打丹吉尔的作战行动，对舰队的依赖度将大幅度降低。
只是，帝国海军不这么认为。
虽然直罗要塞的面积小得多，守卫要塞的布兰军队未必有足够的士气，但是要塞的坚固程度肯定非同一般，何况布兰王国在此苦心经营数百年。相对的，丹吉尔是一座规模不大的港口城市，各方面都比不上要塞。