春光烂漫，草长莺飞，江花红胜火。
一望无际的草甸子上山花恣意盛开，一派生机盎然。
陆铮坐在紫檀交椅上，神情呆滞，直愣愣的俯瞰着山下的美景。山下轻风薄雾，古老石墙，幽深小巷纵横似棋盘，暮霭下，四处袅袅青烟盘旋升腾，瘦西湖畔垂柳泛绿，湖面之上画坊轻舟，百舸穿梭，好一幅江南盛景。
大康歆德十八年，直隶行省扬州路改置淮海府，寻更名扬州府，眼前这妩媚娇柔，缠绵缱绻的江南风光，便属这座城池所独有。
“大康？三国归汉，有两晋，宋、齐、梁、陈之后却不见隋唐，历史走上了另外一条岔路了么？”陆铮嘴中轻声嘀咕。
“三少爷，时间不早了，春寒露重，我们该下山了！您的身子骨儿可受不得风寒呢！”陆铮身后，站着一位魁梧汉子，着一件青色对襟短褂，面方嘴阔，浓眉虎眼，年龄三十上下，对陆铮执礼甚恭。
陆铮轻轻点头，从交椅上站起身来并不说话，直接踱步下山，中年汉子恭恭敬敬的跟在他身后，神色中一脸的忧愁，几次想说话却欲言又止。
陆铮登的这山是置于一座庞大花园中的观景山，而这一座大花园又置于一座巨大的宅邸之中，从山上一路走下来，便可以看到山下峥嵘轩峻的亭台楼阁，竟一眼望不到尽头。再看这周围，花木葱蔚莹润，奢华繁荣之盛，让人叹为观止。
这便是江南望族，扬州首富，皇商张氏府邸。张氏虽是皇商，却也亦是诗礼簪缨之族，张氏先祖张坚因辅佐太祖有功，太祖赐爵一品威武伯，张坚之子张裕袭爵二品威烈将军，张坚之孙张朗袭爵三品奉国将军。
现在张家家主张榕是张坚四世孙，虽然没有了爵位，但却有举人功名，赐同进士出身，曾官拜大理寺少卿，可谓位高权重。张榕生三子两女，现在扬州张府三房便都是张榕这一脉的后辈。
张家巨富之家，气派自然非比寻常，府邸虽广，但是丫鬟仆从来往穿梭，丝毫不见萧条冷落。
大户人家的丫鬟仆从，自不同于寻常人家，丫头们一个个穿红戴绿，莺莺燕燕，园里花招绣带，柳拂香风，还真让人目不暇接。
“嘻嘻，姐儿们，那是不是就是陆家的三爷？啧，啧，我怎么瞧着就是个半大小子呢？看他那小胳膊小腿儿，只怕是一阵风刮过来，就要给刮天上去咯！”
“可不就是那位主儿么？这位爷自打进了我们张家的门，便中了邪，发了疯，大奶奶、二奶奶他们打发人寻僧求道，折腾了不知多少功夫才给整治好，前几天还一直窝在西角院里，今日个竟然出来登山观景，这病瞧着是大好了。”
“病好了有何用？这位三爷千里迢迢从江宁来扬州，说是来寄住入学的，可大太太找他问过话，说是连《千字文》还读不通顺，想那陆家也是钟鸣鼎食之家，三公之族，这位爷得多顽劣不堪才能混到这般光景？
咱们张家比不上陆家，然一众爷纵然顽劣，却也比不得这位陆家三爷，陆家这位爷……”
“你们几个别爷来爷去的，这个陆三也就在咱们家被叫一声爷，不就是陆家二房丫鬟生的一个庶子么？在陆家还不识得眉眼高低，偏偏和陆家二爷掰腕子较劲儿，长幼尊卑都没了，这还了得？姑奶奶实在是气得厉害，这不才将其送过来么？说是来寄住入学，其实也是希望家里老爷、太太们能多替为管教。
大太太早就传出话来，让咱们下人们可别惯着了，人家本就一身臭毛病，还惯着让其使性子，那不是和咱家姑奶奶过不去么？姐儿们，你们说是不是？”
……
院子里男男女女三五个凑在一起，都冲着陆铮指指点点，嘴里则是叽叽喳喳，议论纷纷，陆铮则神色平静，步子不紧不慢，根据自己的记忆回到了张家的西角院。
这院子不过略略几点山石，种着的芭蕉已经枯萎不堪，两旁的回廊挂着几个斑驳邋遢的鸟笼，一股鸟屎味熏人。上面三间抱厦，雕镂一色的斑驳，上面悬着一块匾，匾上只剩一个“西”字，其他几个字早已经剥落，说不出颓废沧桑。
张家少爷的住处的标配是四到八个丫鬟，两个婆子加一个奶妈，陆铮这边只有一个老婆子伺候着，老东西年纪大了，眼花耳聋，脾气却还大得很，动辄就破口大骂，幸亏陆铮还有从陆家带来的仆从魁梧汉子齐彪，要不然他饿都饿死了。
院里冷冷清清，齐彪进屋子将床榻椅子收拾妥当，小心翼翼的搀扶陆铮坐在软塌之上，待陆铮躺坐好之后，他又给陆铮身上搭上一条毛绒毯子，随即又是倒水添茶，取点心，又是去厨房取饭菜，忙活得不得了。